Lindelof là một hậu vệ cầm bóng (ball-playing) được đánh giá cao tại Benfica và đã khiến M.U chấp nhận chi ra 30,8 triệu bảng chưa kể biến phí (8 triệu bảng) để chiêu mộ vào mùa Hè 2017. Ở thời điểm đó, cầu thủ người Thụy Điển là trung vệ đắt giá nhất lịch sử Quỷ đỏ. Tuy nhiên, cho đến thời điểm hiện tại, Lindelof vẫn chưa đáp ứng được kỳ vọng.
Đơn cử chính trận đấu của M.U với Southampton cuối tuần qua, trung vệ người Thụy Điển thực hiện 65 đường chuyền với độ chính xác chỉ 81,5%. Để dễ so sánh, trung vệ Vestergaard bên phía đối phương thực hiện 39 đường chuyền với tỷ lệ chính xác 92,3%. Trong khi đó, thông số này ở Maguire, đối tác của Lindelof là 64 đường chuyền với độ chính xác 92%.
Tất nhiên, nhiệm vụ trước nhất của trung vệ là phòng ngự và ngay từ nhiệm vụ này, Lindelof cũng chưa thể đảm bảo. Bằng chứng là Lindelof mắc lỗi trực tiếp 2 trong 3 bàn thua gần nhất của M.U. Ở bàn thua trong trận đấu với Southampton, Lindelof đã thua Vestergaard trong chính tình huống tranh chấp bóng bổng.
Phân tích sâu hơn về pha bóng này, ở thời điểm Kevin Danso tạt bóng, Maguire có thể đã phát hiện ra sự nguy hiểm từ Vestergaard và chỉ tay yêu cầu Lindelof đảm bảo sự an toàn cho khoảng không gian cầu thủ này đảm trách. Để đáp lời, Lindelof thực hiện động tác tương tự với hai cầu thủ đứng gần là Marcus Rashford và Paul Pogba. Đó là một hành động “đổ vấy trách nhiệm” như Rio Ferdinand bình luận.
Vestergaard đứng trước Pogba nên chiếm ưu thế về vị trí, trong khi đó Rashford đứng cách khá xa và cũng không phải là cầu thủ có thể hình tốt. Trong khi đó, Lindelof trốn trách trách nhiệm bằng cách tập trung duy trì vị trí ở gần vạch 5m50, nơi không chịu bất kỳ áp lực nào từ cầu thủ đối phương. Vì vậy, khi bóng được treo vào vị trí Vestergaard đánh đầu, cầu thủ này không gặp nhiều khó khăn để bật cao dứt điểm.
“Đó là vấn đề chịu trách nhiệm”, Rio Ferdinand đưa ra quan điểm. “Gary Neville rất thông minh về vấn đề này. Cậu ấy thấp bé và đôi khi không bật nhảy nhưng cậu ấy luôn áp sát quyết liệt khiến đối phương không thể bật nhảy. Đó là trách nhiệm cá nhân, bạn phải bắt chặt những đối thủ có thể gây nguy hiểm. Nhất là ở khu mực 5m50 trước khung thành”.
Maguire không mắc lỗi trong pha làm bàn của Vestergaard nhưng ở bàn thua trong trận gặp Crystal Palace, trung vệ này đã mắc lỗi. Và có lẽ một phần lý do khiến Maguire mắc lỗi là anh không thể ngờ cộng sự Lindelof lại để thua ở một pha không chiến như vậy. Đó là tình huống phát bóng từ sân nhà, Lindelof có thừa thời gian để đoán điểm rơi và chuẩn bị. Tuy vậy, trung vệ này đã thua Schlupp ở pha không chiến. Lindelof cao 1m87 còn Schlupp cao 1m78.
