Sau khi dính chấn thương nghiêm trọng hồi tháng 4/2017, tiền đạo 36 tuổi Zlatan Ibrahimovic đã tích cực tập luyện và trở lại thi đấu lần đầu tiên trong trận gặp Newcastle vào ngày 18/11. Kể từ đó tới nay, Ibra đã có 5 lần được HLV Jose Mourinho tung vào sân với tổng cộng 73 phút thi đấu nhưng chẳng để lại dấu ấn nào đậm nét.
Trong cuộc đối đầu với Man City, tay săn bàn người Thụy Điển cũng được Mourinho trao niềm tin lúc cuối trận. Dẫu vậy, Ibra không thể tạo đột biến và điều khiến người ta nhớ về anh nhất là việc có tham gia vụ gây lộn trong đường hầm sân Old Trafford vào ngày hôm đấy.
Trước việc Ibra chưa có được phong độ như kỳ vọng, báo chí Anh cho rằng cầu thủ người Thụy Điển sẽ rất khó lấy lại đẳng cấp trước đây. Thậm chí, việc Ibra ở lại M.U chẳng khác gì một kẻ ăn bám.
Để tránh việc Ibra trở thành "phế nhân", HLV Mourinho đã yêu cầu cựu binh người Thụy Điển rèn luyện tích cực hơn trong phòng gym để tăng cường thể trạng.
Không chỉ Ibra, Romelu Lukaku cũng đang cho thấy sự thiếu hiệu quả khi anh có hiện tượng quá tải trong thời gian gần đây. Dù tiền đạo người Bỉ ghi bàn duy nhất giúp M.U đánh bại Bournemouth hồi giữa tuần nhưng chừng đó là quá ít so với kỳ vọng của Mourinho và CĐV đội bóng.