Trước đó, Mourinho từng lo ngại bộ đôi này sẽ khó kịp trở lại tham dự trận đấu trên sân Old Trafford tại vòng 16 Ngoại hạng Anh. Nhưng tin vui lại đến khá bất ngờ cho "Người đặc biệt" và các CĐV M.U.
Phil Jones đã không ra sân từ trận giao hữu Anh - Đức vào ngày 10/11 nên dù đã bình phục nhưng anh khó có thể đá chính ở thời điểm này. Như vậy, cặp trung vệ đá chính của M.U ở derby Manchester sẽ chỉ là "cuộc chiến" giữa Marcos Rojo, Victor Lindelof, Chris Smalling mà thôi.
Marouane Fellaini cũng đã hồi phục và sẽ giúp cho Mourinho có thêm sự lựa chọn ở giữa sân khi mà Paul Pogba sẽ bắt đầu thực hiện án treo giò 3 trận kể từ vòng đấu này.
Trong khi đó, kể từ khi trở lại sau 7 tháng ngồi ngoài chấn thương dài hạn, Ibrahimovic đã có 4 lần vào sân từ băng ghế dự bị. Tuy vậy, Ibra có thể sẽ vẫn tiếp tục đóng vai trò dự bị ở trận đấu sắp tới do Romelu Lukaku vẫn là sự lựa chọn số 1 của Mourinho.