M.U giàu truyền thống, có rất nhiều tiền, có một HLV cự phách và nhiều ngôi sao sáng. Bấy nhiêu đó vẫn không đủ giúp Quỷ đỏ có được những mục tiêu mà HLV Louis van Gaal theo đuổi từ lâu, hoặc chí ít cũng là 3 tháng kỳ chuyển nhượng Hè năm nay. Marco Reus, Mats Hummels, Pedro Rodriguez và Sergio Ramos đều không đến với sân Old Trafford vì nhiều lý do, trong đó Pedro gợi ý rằng anh “không cảm thấy phù hợp với phong cách của Van Gaal”.

Van Gaal thật ra chỉ là một trong những trở ngại của M.U trong chuyển nhượng. Người ta đã thấy họ thực hiện 2 vụ đình đám sát giờ chốt sổ chuyển nhượng cách đây 1 năm, và đó là 2 vụ cực kỳ tốn kém nhưng rốt cuộc thất bại nghiêm trọng. Angel Di Maria được M.U mua với  giá kỷ lục trong bóng đá Anh là 59,7 triệu bảng, còn Radamel Falcao được mượn về từ AS Monaco với mức lương khủng 265.000 bảng/tuần. Kết quả là chỉ sau 1 năm, cả hai cùng khăn gói rời Old Trafford. Di Maria nói thẳng là “rất khó làm Van Gaal hài lòng, hơn nữa tôi không chấp nhận những chuyện quá phi lý”. 

Van Gaal từng nói ông không cần mua thêm tiền đạo vì đã có Wayne Rooney, dự bị là Adnan Januzaj và Chicharito. Còn giám đốc điều hành Ed Woodward khẳng định “nếu có mua, M.U sẽ chỉ mua tiền đạo hàng đầu thế giới”. Rốt cuộc sự thật là Van Gaal đẩy Januzaj và Chicharito sang Đức, còn Woodward mua về Anthony Martial. Không ai nói cầu thủ 19 tuổi này là “hàng đầu thế giới”. Thậm chí, nhiều trang web chuyên thống kê chỉ số chuyên môn còn khẳng định nếu xét về giá, M.U đã mua Martial với giá gấp 3 lần giá trị thực của tiền đạo này.

M.U thành công rực rỡ dưới thời Alex Ferguson một phần lớn là vì những vụ mua cầu thủ rất thành công mang dấu ấn lớn của sự chuẩn bị, khôn ngoan và “ra tay” kịp lúc. Eric Cantona, Roy Keane, Ruud van  Nistelrooy, Cristiano Ronaldo, Wayne Rooney, Rio Ferdinand, Nemanja Vidic, Patrice Evra, Edwin van der Sar và nhiều cái tên khác nữa được đưa về sân Old Trafford, sau đó trở thành tượng đài thành công của đội bóng nhờ sự xuất sắc của Ferguson và giám đốc điều hành David Gill, trước đó là Peter Kenyon. 

Hồi trước Sir Alex từng nhấn mạnh M.U quan sát thầm lặng và mua bán nhanh chóng. Có cả những chiêu trò như trong phim trinh thám, ví dụ nhắm Ricardo Quaresma nhưng rốt cuộc mua Ronaldo, một cách bí mật  bằng một vụ gặp nhau ở phòng chứa giày cũ bỏ đi của CLB Sportsing Libson. 

M.U bây giờ thì ngược lại, liên hệ ầm ĩ với mọi cầu thủ nhưng rốt cuộc chẳng mua được ai, hoặc mua quá chậm và bị hớ nặng. Chỉ 2 năm sau khi cặp Ferguson – Gill được thay thế bởi Woodward và một loạt HLV (David Moyes, Ryan Giggs, Van Gaal), M.U đang trở thành tay mơ trong chuyển nhượng.

Moyes muốn mua Fabregas, Thiago Alcantara và Leigton Baines, rốt cuộc chỉ có Marouane Fellaini với giá 27,5 triệu bảng, đắt hơn 4 triệu bảng so với giá trị giải phóng hợp đồng của cầu thủ này với Everton. Cách đây 1 năm, Van Gaal muốn có Fabio Coentrao và Sami Khedira nhưng cũng không xong. Nực cười hơn cả là vụ M.U quyết bán David De Gea cho Real Madrid mới đây nhưng đổ bể phút chót vì thủ tục giấy tờ. 

Thật khó tin ở đẳng cấp bóng đá chuyên nghiệp đỉnh cao và đẳng cấp M.U lại xảy ra chuyện như ngày cá tháng Tư!