Chelsea vẫn đang tìm thêm trung vệ. Nhưng nếu có ai đó mất vị trí thì đó có vẻ không phải là John Terry. Đã 36 tuổi, nhưng Terry vẫn thể hiện đẳng cấp hàng đầu. Trước sức ép liên tục mà Liverpool tạo ra, đặc biệt trong 20 phút cuối trận, sự tỉnh táo của Terry là chìa khoá giúp hàng thủ Chelsea vẫn đứng vững. Nếu ở ĐT Italia, HLV Conte có Leonardo Bonucci là trái tim hàng phòng ngự thì tại The Blues, ông có thể đặt niềm tin vào John Terry, dẫu cho trung vệ người Anh không hào hoa bằng.

Trước Liverpool, một mình Terry có ít nhất 5 cú tắc bóng thành công cùng 4 lần giải nguy cho khung thành Asmir Begovic. Trên đất Mỹ sáng hôm qua, Terry là nguyên nhân quan trọng khiến hàng công với cả 2 siêu sao của Liverpool là Philippe Coutinho và Roberto Firmino phải im tiếng. Ngay trong buổi họp báo đầu tiên ở Chelsea, Conte đã khẳng định Terry vẫn là đội trưởng The Blues trong mùa giải tới. Và chiến lược gia người Italia đã không trao nhầm niềm tin. 

Dĩ nhiên, không thể không nói tới Gary Cahill. Anh là người đánh đầu ghi bàn duy nhất mang về thắng lợi cho Chelsea. Không chỉ xuất sắc trong tấn công, Cahill còn nhận điểm cộng ở khả năng phòng ngự. Phút 82, sự tỉnh táo của Cahill đã giúp anh cắt được đường căng ngang nguy hiểm trong vòng cấm của Liverpool. Nếu Cahill không xuất hiện ở điểm nóng đó, Begovic rất có thể đã phải vào lưới nhặt bóng. 

Kurt Zouma đã trở lại sau chấn thương. Nhưng nhiều khả năng Terry - Cahill vẫn sẽ là cặp trung vệ số một của Chelsea ở mùa giải sắp diễn ra. Conte ưa thích dùng những hậu vệ dù cao tuổi, nhưng dày dặn kinh nghiệm, thứ đã được ông thể hiện từ Juventus đến ĐT Italia với những ngôi sao như Gigi Buffon, Giorgio Chiellini, Bonucci và Andrea Barzagli. Điều tương tự hoàn toàn có thể lặp lại ở Stamford Bridge.

Màn trình diễn của hàng thủ Chelsea mùa trước là thảm họa. Bởi vậy, việc giữ sạch lưới trước một Liverpool có cả 3 ngôi sao tấn công đá chính là Sadio Mane, Philippe Coutinho, Roberto Firmino là dấu ấn rõ rệt đầu tiên của Conte. 

Chưa hết, còn khá nhiều điều ấn tượng nữa được Conte tạo ra. Hãy nói đến sự linh hoạt chiến thuật. The Blues xuất phát với sơ đồ 4-4-2. Tuy nhiên, sơ đồ này sẽ được chuyển thành 4-2-4 khi tấn công, với sự dâng cao của Willian và Victor Moses ở 2 hành lang cánh, tương tự với vai trò của Emanuele Giaccherini và Antonio Candreva của ĐT Italia ở EURO 2016. Còn khi Chelsea không có bóng, cả hai tiền đạo là Bertrand Traore, Ruben Loftus-Cheek cùng lùi xuống để gây sức ép với hàng tiền vệ Liverpool, giống với cách hoạt động của Graziano Pelle và Eder của ĐT Italia tại giải đấu trên đất Pháp. 

Thậm chí, đôi khi cả Willian cũng lùi xuống rất sâu để hỗ trợ cầu thủ trẻ Ola Aina bên hành lang phải, qua đó tạo thành hàng thủ 5 người. Vai trò của các cầu thủ chạy cánh của Chelsea rất quan trọng trong hệ thống thi đấu của Conte. Tóm lại, cách vận hành chiến thuật và sự di chuyển của của Chelsea đang rất giống với Italia hồi Hè này. Đó là dấu ấn của Conte. 

Một ý nghĩa quan trọng nữa là trận thắng trước Liverpool đã giúp Conte có trải nghiệm đầu tiên về không khí đại chiến ở Premier League. 90 phút ở sân Pasadena, SVĐ mà Conte đã từng ngồi dự bị và chứng khiến ĐT Italia thất bại trước Brazil trong trận chung kết World Cup 1994, chắc chắn không phải là một trận giao hữu thông thường, điều đã được cả Conte và Juergen Klopp khẳng định sau trận. 6 thẻ vàng, 1 thẻ đỏ trực tiếp đã được trọng tài Baldomero Toledo rút ra. Liverpool thậm chí còn mất đến 2 cầu thủ vì chấn thương là Marko Grujic và Dejan Lovren. Trong đó, Grujic đã phải nhập viện sau pha va chạm cực mạnh với Traore. Những màn thử lửa thực sự, trước đối thủ mạnh như Liverpool, sẽ giúp Conte tích luỹ thêm kinh nghiệm đại chiến trước thềm Premier League. 

Dĩ nhiên, vẫn còn quá sớm để khẳng định Conte sẽ thành công ở Stamford Bridge. Nhưng Conte đã dần tạo ra dấu ấn. Đó là điều mà CĐV Chelsea chờ đợi trên hành trình đưa The Blues trở lại đỉnh vinh quang.