Cột “bàn thắng” của Man City trong bảng xếp hạng hiện thời vốn đã vượt xa các đối thủ rồi (27 bàn, hơn đến 7 bàn so với đội nhì bảng Liverpool hoặc gấp rưỡi kình địch M.U). Cái tỷ lệ “ghi 27 bàn, mất 8 bàn” kia giải thích vì sao rút  cuộc Man City chỉ có 1 đại diện trong Top 10 cầu thủ ghi bàn ở Premier League hiện thời, và đấy không phải là cầu thủ dẫn đầu giải Vua phá lưới.

Đại diện ấy là Sergio Aguero - không phải gương mặt cũ, mà là... quá cũ. Những cầu thủ kỳ cựu như Aguero thường có đặc điểm chung là họ luôn có khả năng tồn tại độc lập với chiến thuật, cách chơi chung của toàn đội. Không phải điều này gợi một lên sự tách biệt hay nổi loạn gì. Aguero, hay bất cứ ai, trước tiên cũng đều hòa mình trong chiến thuật toàn đội. Nhưng khi rơi vào hoàn cảnh bế tắc, đối phương thành công trong việc vô hiệu hóa chiến thuật, thì những cựu binh như Aguero thường tỏ rõ sự khác biệt bằng khả năng “độc lập tác chiến”, tự tạo cơ hội, vận dụng kinh nghiệm già dặn của cá nhân. Đại loại như thế. Anh đang là cây làm bàn số 1 của Man City ở Premier League.

Chắc chắn một điều: Pep Guardiola không thuộc mẫu HLV dễ dàng hài lòng với những gì đã có. Ông luôn cố gắng thay đổi để hướng tới thành công hơn, hoàn hảo hơn. Nhìn vào bề mặt, Man City đang là đội ghi bàn nhiều nhất, đồng thời thủng lưới ít nhất ở Premier League. Quá tương đồng, khi đi kèm với những cái “nhất” ấy là ngôi đầu bảng. Nhưng hãy lưu ý: cái bề mặt tốt đẹp kia không nhất thiết phải tương đồng với thực chất trong cách chơi của Man City.

Tám pha dứt điểm trúng cột hoặc xà (trong 10 trận đấu) chỉ là ví dụ, cho thấy thực chất trong cách chơi và sự thể hiện qua thành tích của Man City có chỗ khập khiễng với nhau. Man City của Pep khó có thể là đội chơi theo một cách nào đó để hướng tới chỗ Aguero là cây làm bàn số 1.

Guardiola mà như vậy thì ông sẽ nhanh chóng bước vào vết xe đổ của Jose Mourinho - thất bại do không biết, không thích, không chịu thay đổi.

Nói chung, Man City trong mùa bóng này không thể vẫn cứ như Man City mùa trước: tấn công theo hơi hướng nghệ thuật, ghi bàn hàng loạt, giữ và chuyền bóng mãi cho đến khi chuyền... vào khung thành đối phương. Cụ thể thì giới phân tích cũng đã chỉ ra, rải rác tùy trận, những khác biệt đáng lưu ý. Về nhân sự thì Benjamin Mendy, Aymeric Laporte, Riyad Mahrez tạo ra khác biệt. Về cách chơi thì khác ở tốc độ lên bóng, bài bản chồng biên, hoặc quan điểm đôi khi cũng cần ưu tiên cho phòng ngự chứ không cần chăm bẵm đá đẹp, chỉ chơi theo cách của mình. Nhưng tóm lại, khác biệt tổng quát hoặc mấu chốt là những chỗ nào thì còn phải chờ xem tiếp.

Premier League chỉ mới qua 10 vòng đấu, FA Cup chưa đến trong khi Champions League chỉ mới tiến được đến giữa vòng bảng. Với một đội bóng lớn, có nhiều tham vọng ở mọi trận địa như Man City, đây rõ ràng chưa phải là giai đoạn quyết định. Có khi chưa nhuyễn, chưa kịp định hình càng tốt, vì thầy trò hlv Guardiola vẫn còn cơ hội để chỉnh sửa, thậm chí tiếp tục thử nghiệm các phương án chuyên môn. Một Man City “chuẩn” sẽ như thế nào? Hẳn nhiên phải có Kevin De Bruyne với phong độ đỉnh cao. Đấy phải là một Man City không còn chịu nhiều ảnh hưởng từ sự may rủi nữa. Và đấy không thể là Man City “của Aguero”!