Bàn thắng
Man City: Jesus (4', 23', 49' pen, 53'), Rodri (34')
Watford: Kamara (28')

Tiếp đón "mồi ngon" Watford trên sân nhà, HLV Pep Guardiola cho thấy rõ ý định bảo toàn lực lượng cho trận gặp Real Madrid tại lượt đi bán kết Champions League, khi cất một vài trụ cột quan trọng như Phil Foden, Ilkay Gundogan hay Bernardo Silva trên ghế dự bị. Fernandinho, Jack Grealish và Gabriel Jesus là những cầu thủ được trao cơ hội đá chính.

Dù đá với đội hình nào, Man City vẫn tỏ ra quá mạnh so với Watford. Bằng chứng là ngay pha lên bóng đầu tiên ở phút thứ 4, đội chủ nhà đã có bàn mở tỷ số sau cú đệm bóng đơn giản của Jesus trong vòng cấm.

Có tinh thần tốt nhờ lợi thế sớm, Man City liên tục dồn ép Watford và đến phút 23, cách biệt đã được nhân đôi. Tiền vệ Kevin De Bruyne tạt bóng như đặt từ cánh phải, và Jesus chỉ việc đứng im đánh đầu cận thành tung lưới đội khách.

Chỉ 5 phút sau, một thoáng chủ quan của hàng thủ Man City đã tạo điều kiện để Hassane Kamara lẻn xuống vòng cấm tung cú đá chéo góc bằng chân trái hạ gục Ederson rút ngắn tỷ số xuống 1-2 cho Watford.

Những tưởng bàn thắng này sẽ giúp Watford lấy lại sức chiến đấu, song hóa ra đó lại là tất cả những gì mà thầy trò Roy Hodgson làm được. Ở quãng thời gian sau đó, Man City hoàn toàn áp đảo và phút 34, Rodri đỡ ngực rồi vuốt bóng tuyệt đẹp vào góc cao giúp Man City tái lập cách biệt 2 bàn.

Ngay đầu hiệp 2, Jesus đã kiếm về cho Man City một quả penalty. Đích thân tiền đạo người Brazil thực hiện thành công để hoàn tất cú hat-trick. Sự thăng hoa của Jesus chưa dừng lại ở đó bởi đến phút 53, anh một lần nữa điền tên lên bảng điện tử sau đường kiến tạo của De Bruyne.

Khi Man City đã dẫn Watford với cách biệt an toàn, Guardiola lần lượt rút De Bruyne, Aymeric Laporte và Rodri khỏi sân nhằm bảo toàn lực lượng. Man xanh chơi thong dong trong quãng thời gian còn lại và không có thêm bàn thắng nào được ghi.

Chung cuộc, Man City vùi dập Watford 5-1 để tạm bỏ cách Liverpool 4 điểm trên bảng xếp hạng. Đây sẽ là áp lực không nhỏ dành cho The Reds khi họ sẽ tiếp đón Everton ở trận derby Merseyside diễn ra vào 22h30 đêm mai (24/4). 

Với Watford, tấm vé xuống hạng đang ngày một rõ ràng hơn với đội bóng này. Hiện tại, Watford xếp thứ 19 với 22 điểm, kém nhóm an toàn 7 điểm.

Đội hình thi đấu
Man City: Ederson, Cancelo, Dias, Laporte (Ake 63'), Zinchenko, Rodrigo (Mahrez 71'), Fernandinho, De Bruyne (Gundogan 57'), Jesus, Grealish, Sterling.
Watford: Foster, Ngakia, Kabasele, Samir (Cathcart 68'), Kamara, Sissoko, Louza (Kayembe 75'), Cleverley, Dennis, King, Sarr (Pedro 68').