Không phải vô cớ mà giám đốc điều hành Maheta Molango của Hiệp hội cầu thủ chuyên nghiệp tại Anh (PFA) mới đây đã phải lên tiếng cảnh báo về những nguy cơ tiềm ẩn đưa lại từ lịch trình du đấu “điên rồ” của các đội bóng Premier League Hè này. “Cần có một cách tiếp cận phù hợp với lịch thi đấu để giải quyết áp lực ngày càng tăng đối với cầu thủ. Bản thân các cầu thủ cũng nói rằng sức khỏe của họ phải được ưu tiên”, Molano khẳng định.

Trước loạt trận vừa qua tại vòng loại EURO 2024, tiền đạo Marcus Rashford của ĐT Anh và CLB MU cũng từng than vãn về việc số trận đấu trong một mùa giải đã quá cao. “Thật điên rồ khi ở cấp CLB, chúng tôi chơi ba trận một tuần từ tháng 11 cho đến khi bị loại khỏi cúp châu Âu”, tiền đạo người Anh nói. 

Mọi sư giờ đây càng ồn ào hơn khi tờ Daily Mail đưa ra những con số thống kê choáng váng về lịch du đấu “điên rồ” của các đội bóng Premier League Hè này. Các CLB Premier League như Man City, MU, Chelsea hay Arsenal... sẽ thi đấu ít nhất 64 trận giao hữu mùa Hè này tại 5 quốc gia trong 26 ngày trước khi mùa giải mới bắt đầu. Theo đó, các "gánh xiếc" Premier League sẽ di chuyển quãng đường đáng kinh ngạc lên tới 274.808 km, gấp gần 7 lần vòng quanh Trái Đất.

Dẫn đầu trong số các đội bóng phải di chuyển nhiều nhất là Tottenham khi bay tổng cộng gần 32.000 km cho các trận giao hữu ở Perth, Bangkok và Singapore. Bám sát ngay sau Tottenham là đội bóng cùng thành phố London, West Ham với quãng đường di chuyển 29.740 km. Trong khi đó, CLB MU dự kiến sẽ di chuyển gần 25.000 km cho 7 trận giao hữu ở Oslo, Edinburgh, New York, San Diego, Houston, Las Vegas và Dublin trước khi có trận mở màn Premier League 2023/24 với Wolves vào ngày 14/8 tới đây. 

Liverpool đứng thứ 4 trong Top 10 đội bóng Premier League di chuyển nhiều nhất trong tour du đấu Hè này với quãng đường gần 25.000 km. Còn vị trí thứ 5 thuộc về Arsenal với quãng đường di chuyển là 20.607 km. Xếp sau Arsenal lại chính là Man City với việc đội bóng đương kim vô địch Premier League di chuyển 19.381 km.

Việc di chuyển hàng chục nghìn km cùng sự chênh lệch múi giờ, khí hậu, đương nhiên sẽ ảnh hưởng đáng kể đến mỗi cầu thủ. Chưa kể thể lực bị bào mòn, nguy cơ gặp chấn thương tiềm ẩn cũng có thể xảy đến. Mặc dù vậy giới chủ các các đội bóng Premier League có vẻ như chẳng đoái hoài gì tới những lo ngại. Bởi lẽ, tour du đấu trước nay vẫn được coi là “con gà đẻ trứng vàng” bởi lợi nhuận đưa lại từ tiền tài trợ, quảng cáo, bán vé, bán áo đấu…

Chả trách các đội bóng Premier League hăm hở đi làm kinh tế tới như vậy mỗi dịp Hè dù mang tiếng hành xác cầu thủ.