Một chiến thắng trước Aston Villa là điều kiện để các cầu thủ Man City đăng quang ngôi vô địch lần thứ 4 trong 5 mùa giải gần đây mà không cần quan tâm kết quả Liverpool giành được. Ngược lại, bất cứ cú trượt chân nào cũng sẽ khiến đoàn quân của HLV Pep Guardiola ôm hận, bởi đối thủ cạnh tranh Liverpool - những người có ít hơn 1 điểm sẽ có trận đấu tương đối nhẹ nhàng trên sân nhà Anfield để tiếp đón Wolves.
Phát biểu trước màn tiếp đón Aston Villa trên sân nhà Etihad, HLV Guardiola cho hay: "Tôi đã nói với các cầu thủ của chúng tôi, đó chỉ là một trận bóng đá.
"Đừng nghĩ về việc chúng tôi sẽ vui hay buồn, hãy tập trung vào những gì chúng tôi phải làm để đánh bại Aston Villa. Có thêm một danh hiệu, hoặc bớt một danh hiệu, điều đó quan trọng nhưng đó chỉ là một trận đấu bóng đá.
Hãy tập trung vào việc họ sẽ bố trí Ollie Watkins hay Danny Ings. Douglas Luiz ở vị trí tiền vệ trong sơ đồ ba hoặc bốn tiền vệ? John McGinn di chuyển bên trong hay bên ngoài. Họ sẽ bố trí Phillipe Coutinho và Emiliano Buendia cùng nhau không? Đây là những gì chúng tôi phải làm để giành chiến thắng trong trận đấu này.
Tôi có cảm giác rằng chúng tôi sẽ làm mọi thứ cực kỳ tốt. Trong lịch sử của mình, chúng tôi không thường xuyên ở tình thế này, nhưng chúng tôi không cần phải lo lắng hay hồi hộp. Hãy cố gắng tận hưởng và trải qua khoảnh khắc này", chiến lược gia người Tây Ban Nha nói thêm.
Nhưng bên cạnh đó, HLV Guardiola cũng thừa nhận kiểm soát cảm xúc là không dễ với các học trò của mình: "Rất khó để kiểm soát cảm xúc của bạn. Họ là những con người và luôn lo lắng về điều gì sẽ xảy ra nếu đối thủ (Aston Villa) ghi bàn. Có thể bạn sẽ có những giây phút không thoải mái nhưng chúng tôi phải phản ứng lại tốt nhất có thể.
Chúng tôi sẽ không làm điều gì khác với mọi khi. Mọi người sẽ ở nhà trước trận đấu cùng gia đình. Chúng tôi sẽ lên kế hoạch để cố gắng đánh bại Aston Villa, không gì khác. Chúng tôi có thể đưa ra các lý thuyết, nhưng đó chỉ là một trận bóng với 11 cầu thủ và một HLV giỏi sẽ cố gắng đánh bại chúng tôi".
