Ánh xạ từ Silva - Aguero

Chiến thắng “6 sao” trước Nottingham Forest chỉ đơn giản là nét chấm phá củng cố cho luận điểm, Phil Foden và Erling Haaland đang khiến giới mộ điệu liên tưởng đến bộ đôi huyền thoại của Man City: David Silva - Sergio Aguero. Một cầu thủ chạy cánh có thiên hướng trở thành “nhạc trưởng” kết hợp, người còn lại là cây săn bàn cự phách. Quan trọng nhất, họ ở cùng độ tuổi.

Trong thực tế, De Bruyne mới là người được chờ đợi kết hợp với Haaland nhiều nhất. Tiền vệ người Bỉ nối tiếng trầm tính, nhưng anh cũng không giấu được sự háo hức và phấn khích khi biết tin Man City chiêu mộ thành công Haaland vào cuối mùa giải trước. 

De Bruyne nhanh chóng giải thích sự phấn khích đó khi mùa giải mới khởi tranh bằng pha chọc khe cho Haaland ghi bàn ở trận thắng West Ham. Nhãn quan và kỹ năng chuyền bóng của De Bruyne cần một tiền đạo toàn năng như Haaland tận dụng. Không ít người đã nói đùa rằng De Bruyne cảm thấy vui vẻ vì anh được chuyền bóng cho Haaland thay vì Raheem Sterling và Gabriel Jesus, những chân sút chuyên bỏ lỡ cơ hội ngon ăn.

Tuy nhiên, cặp bài trùng De Bruyne - Haaland không hứa hẹn tương lai lâu dài. De Bruyne đã 31 tuổi và gặp nhiều vấn đề về thể lực trong năm qua. Ở trận đấu với Nottingham Forest, anh được Pep Guardiola cho nghỉ, nhưng Foden và Haaland thì không.

Đó chính là “vấn đề”. Về lâu về dài, Foden và Haaland mới là những ngôi sao mà Man City dựa vào. De Bruyne sắp già, Gundogan cũng vậy. Bernardo Silva một lòng trở lại Tây Ban Nha, Riyad Mahrez ngày càng giống “siêu dự bị”, trong khi Grealish chưa biết khi nào mới thích nghi với triết lý bóng đá của Pep Guardiola.

10 năm trước, Silva và Aguero đã cùng nhau gieo rắc sự sợ hãi khắp Premier League. Họ đương nhiên có những người đồng hành chất lượng như Yaya Toure, Samir Nasri, Edin Dzeko, hay chính De Bruyne. Ngoại trừ De Bruyne, những cái tên khác chỉ duy trì phong độ đỉnh cao trong một vài mùa giải. Họ không thể là những trụ cột gồng gánh cả đội bóng trên vai như Silva và Aguero.

Những năm gần đây, De Bruyne đã phải chờ đợi một Haaland quá lâu. Nhiều thời điểm, tiền vệ người Bỉ tự làm tất cả, nhưng không thể giúp Man City chiến thắng. Điển hình là mùa giải 2019/20, De Bruyne ghi 13 bàn, kiến tạo 23 bàn khác tại Premier League, nhưng Liverpool mới là nhà vô địch.

Cặp đôi hoàn hảo

Phil Foden là tài năng trẻ mà HLV Pep Guardiola yêu thích nhất trong 7 năm qua tại Etihad. HLV người Tây Ban Nha chưa bao giờ che giấu điều này. Cũng vì vậy, ông rất khắt khe và đòi hỏi rất cao ở Foden. Ngay ở lúc phong độ cao nhất, Foden vẫn bị Pep Guardiola đẩy lên ghế dự bị nếu làm sai hướng dẫn của ông.

Hồi tháng 5, Pep từng chỉ ra điểm yếu mà Foden cần tiết chế nếu muốn tiến lên một đẳng cấp khác, giống David Silva. “Tôi luôn nói về David Silva. Đôi khi cậu ấy làm chậm nhịp điệu lại để tăng nhịp điệu. Với Foden, nhịp điệu luôn ở mức cao”, Pep chia sẻ.

Điều thú vị là Foden đang tự dịch chuyển bản thân vì Haaland. Đầu mùa giải này, Foden có ít nhất 2 tình huống quyết định dứt điểm ở tốc độ cao thay vì chuyền ngang cho Haaland ở vị trí chắc chắn ăn bàn. Kết quả, Foden đều thất bại.

Bước ngoặt đến ở trận đấu với Crystal Palace. Sau khi Man City bất ngờ bị dẫn trước 2-0 chỉ sau 21 phút đầu tiên, Foden không còn chơi cá nhân như trước. Đó cũng là thời điểm anh có pha kiến tạo đầu tiên cho Haaland, với một pha tạt bóng vòng cung vừa đẹp cho tiền đạo người Na Uy băng cắt. Tình huống này được lặp lại trước Nottingham, chỉ khác là Haaland dứt điểm ghi bàn bằng chân. 

Sau trận thắng Nottingham Forest ở vòng 5, Haaland đã lên trang cá nhân nói rằng: “Ơn giời, ông Foden cuối cùng cũng chịu chuyền bóng cho tôi”. Cho dù đó chỉ là lời bông đùa, nhưng rõ ràng Haaland chờ đợi các đường kiến tạo từ Foden không khác gì từ De Bruyne, thậm chí là hơn. Đó là những chỉ dấu về cặp bài trùng trong mơ của Man City. Những tình huống Foden kiến tạo cho Haaland ghi bàn hứa hẹn sẽ diễn ra rất thường xuyên, ngay từ bây giờ.