Nguồn cơn câu chuyện bắt đầu từ câu hỏi của cánh phóng viên trong buổi phỏng vấn trước trận derby Manchester. Theo đó, Guardiola nhận được câu hỏi về ông Anthony Taylor, trọng tài chính điều khiến trận đấu lại có gốc gác ở Wythenshawe, Greater Manchester, nơi cư ngụ của những fan gộc của Manchester United.
Và vị chiến lược gia người Tây Ban Nha khi đó đã trả lời: "Chẳng có vấn đề gì với trọng tài hết. Ông ấy sẽ nỗ lực hết sức để thực hiện tốt nhất công việc giống như chúng tôi cố gắng hoàn thành vai trò của cầu thủ và HLV. Ngay cả VAR cũng có sai lầm nhưng nó làm giảm thiểu vấn đề này. Taylor sẽ cố gắng để có một trận đấu tốt".
"Điều quan trọng là phải tập trung vào trận đấu, biết rõ tường tận đối thủ sắp đối mặt. Đó mới là tất cả. Tôi hy vọng trọng tài sẽ đưa ra những quyết định chính xác và sẽ có một trận đấu hay. Cả nước Anh và cả châu Âu sẽ chứng kiến chúng tôi thi đấu, điều này đem đến sự phấn khích".
"Trọng tài không muốn mắc lỗi nhưng cả thế giới sẽ dõi theo ông ấy và ông ấy không muốn phạm sai lầm. Tôi khá chắc chắn điều đó. Nhưng nếu ông ấy là một fan của M.U hay Man City thì mọi người đều có thể là fan của bất kỳ đội bóng nào, đó không phải vấn đề".
Phát biểu này vi phạm vào quy tắc cấm HLV đưa ra bình luận về trọng tài lẫn các thành phần hữu trách về tổ chức trận đấu do FA đưa ra. Vì vậy, Guardiola đã phải nhận một cảnh báo từ FA nhưng chưa bị phạt tiền. HLV gần nhất bị phạt tiền vì vạ miệng với trọng tài là Rafa Benitez. HLV của Newcastle đã có những lời lẽ không hay về Andre Marriner, trọng tài giám sát trận đấu và bị phạt 60.0000 bảng.
