Đấy tất nhiên không phải lần đầu tiên người ta biết đến cái tên Emery, càng không bao giờ là lần cuối cùng. Trước đó, ông đã giúp đội Almeria lần đầu tiên vươn lên đẳng cấp cao nhất trong làng bóng Tây Ban Nha, rồi được rước sang đội bóng lớn Valencia (và huấn luyện khá thành công). Còn sau đó, Emery làm nên kỳ tích vô tiền khoáng hậu: 3 lần liên tiếp vô địch Europa League, rồi được rước sang đội bóng giàu bậc nhất thế giới PSG.

Tóm lại, chẳng có lý do gì để giới hâm mộ Arsenal phải lo lắng, khi so sánh HLV của họ với các đối thủ trực tiếp ở Premier League mùa này: Lampard tại Chelsea, Solskjaer tại M.U, thậm chí cả Pochettino ở Tottenham. Muốn so sánh cũng chẳng được. Về lý thuyết thì Emery ở một đẳng cấp khác, so với Solskjaer và Lampard.

Tất nhiên, đẳng cấp của nhà cầm quân chỉ mới là một khía cạnh. Còn phải xét đến lực lượng của đội bóng, sự phù hợp của lực lượng ấy với nhà cầm quân, cùng rất nhiều điều quan trọng nữa. Suy cho cùng, chẳng có điều gì ngăn cản khả năng Solskjaer hoặc Lampard thắng Emery trong cuộc đua ở Premier League mùa này. Vậy, cũng nên nói luôn: tại sao Emery không thể thắng... Pep Guardiola hoặc Juergen Klopp?

Có vẻ như Emery đã thành công từ trước khi mùa bóng bắt đầu. Bằng cách này hoặc cách khác, Arsenal chi 72 triệu bảng để mua Nicolas Pepe, trong bối cảnh mà cả thế giới đã viết không biết bao nhiêu tin, bài về con số 45 triệu bảng. Đấy được xem là con số tối đa cho quỹ chuyển nhượng của Arsenal ở Hè này. Bây giờ, người ta giải thích rạch ròi, rằng Arsenal chia số tiền chuyển nhượng ra thành nhiều mùa..., tóm lại là đều vô nghĩa. Tại sao không giải thích như thế trước khi con số 45 triệu bảng kia xuất hiện?

Trên danh nghĩa, Emery chỉ là “head coach”, không được huấn luyện Arsenal trong một vai trò quản lý, như nhiều đồng nghiệp trong làng bóng Anh. Làm việc thế nào với các bộ phận liên quan, đấy là việc riêng của Emery. Nhưng tóm lại, ông chẳng có gì để phàn nàn. Mới đây, người ta thấy Pochettino phàn nàn tại Tottenham. Đấy là khác biệt. Cần nhớ: sự thành, bại của một HLV ở Premier League bây giờ không chỉ liên quan đến những câu chuyện trực tiếp trên sân cỏ.

Về “vấn đề sân cỏ”, Emery cũng đang có ưu thế nhất định. Ông đang ở một tình trạng khác hẳn so với giờ này năm ngoái, khi chỉ mới lần đầu tiên xuất hiện trong làng bóng Anh. Chưa biết quan điểm, triết lý ra sao; chưa thể tạo dựng lối chơi ưng ý, Arsenal của Emery đã phải liên tiếp đụng độ Man City và Chelsea trong 2 vòng đầu tiên ở Premier League mùa trước. Và khi phải hứng lấy hai trận thua liên tiếp như một lẽ đương nhiên, thì khó khăn mới, mang tên “áp lực”, lại ập xuống. Những điều như thế, nay không còn nữa. Cho dù có hay không có Nicolas Pepe thì Arsenal của Emery mùa này cũng đã khác hẳn.

Mùa bóng đầu tiên của Pep Guardiola ở Premier League là như thế nào? Mùa bóng kế tiếp là như thế nào? Đấy là những điều có thể tham khảo, dù những gì đã xảy ra ở Man City không thất thiết sẽ phải lặp lại với Arsenal. Vấn đề ở đây chỉ là: Emery kỳ này đang bước vào vạch xuất phát với mọi yếu tố đều thuận lợi hơn rất nhiều so với mùa trước. Sẽ không có giới hạn nào, khi Emery hướng đến thành công.