Ở tuổi 23, Angus Gunn đang trở thành thủ môn số 1 tại Southampton. Trận gặp M.U ở vòng 4 Premier League 2019/20 mới đây, Gunn đã có 7 lần cứu thua để giữ lại 1 điểm quý giá cho Southampton. Aaron Ramsdale (21 tuổi) cũng vượt qua Begovic để trở thành thủ môn số 1 của Bournemouth. Chưa hết, Dean Henderson ở tuổi 22 cũng đang là người bắt chính tại Sheffield United và góp công lớn vào khởi đầu ấn tượng của tân binh này tại Premier League.
Không chỉ Ngoại hạng Anh, những thủ môn trẻ người Anh còn đang ghi dấu ấn ở hàng loạt những giải đấu thấp hơn. Ở giải hạng Hai (League One), thủ thành trẻ Kieran O’Hara của M.U hiện cũng đang thi đấu cho Burton Albion theo hợp đồng cho mượn cũng đang có suất bắt chính. Nathan Bishop (19 tuổi) và Nathan Trott (20) là thủ môn số 1 của Southend và Wimbledon.
Còn ở giải hạng Nhất (Championship), Freddie Woodman, thủ thành mới 22 tuổi nhưng đã bắt chính ở Swansea và cũng chơi cực tốt khi sạch lưới 3/6 vòng từ đầu mùa. Nên nhớ, Freddie Woodman đã vô địch U17 châu Âu và U20 thế giới với Anh. Tại giải U20 thế giới, Freddie Woodman còn được chọn là Thủ môn xuất sắc nhất giải.
Từ Gunn, Ramsdale, Henderson tại Premier League, cho tới Woodman ở giải hạng Nhất, cho thấy Anh đang có rất nhiều thủ thành trẻ tài năng. Nói vậy để thấy, xứ sương mù đang đón một làn sóng thế hệ thủ môn mới đầy tiềm năng. Đây là thành quả của những thay đổi trong cách đào tạo thủ môn từ LĐBĐ Anh (FA). Tim Dittmer, Trưởng bộ phận thủ môn của FA cho biết: “Đó là sự thay đổi lớn. Trong khoảng 1 thập kỷ trở lại đây, cách huấn luyện vị trí thủ môn đã trở nên chuyên nghiệp hơn, quy trình khắt khe hơn, với những bài tập được mở rộng hơn. Thủ môn ngày nay cần phải biết nhận bóng ở không gian chật hẹp, nhìn thấy khoảng trống và khai thác khoảng trống đó với những đường chuyền ngắn hoặc dài vượt tuyến. Đó là kỹ năng chiến thuật và sự nhận thức về không gian. Đó là kỹ thuật mà thủ môn ngày nay buộc phải có”, Dittmer khẳng định.
Với cách đào tạo mới bài bản hơn, chuyên nghiệp hơn, FA đã tạo ra thế hệ của những thủ môn trẻ như nhưng đã khẳng định được vị trí ở Premier League như Ramsdale, Gunn hay Henderson. Những người như Ramsdale hay Henderson cũng chơi chân cực tốt khi họ có nhiều đường chuyền từ đầu mùa hơn Leno (Arsenal), Hugo Lloris (Tottenham), De Gea (M.U) và Ederson (Man City). Thủ môn Anh bây giờ không còn theo trường phái cổ điển và đây rõ ràng là tín hiệu tốt cho ĐT Anh.
Nên nhớ, từng có thời gian dài vị trí người gác đền là nỗi lo của mọi đời HLV Tam sư. Không CĐV Anh nào quên được sai lầm của David Seaman trong trận đấu với Brazil ở World Cup 2002, Robinson ở trận lượt đi vòng loại EURO 2008 với Croatia, Scott Carson ở trận lượt về vòng loại EURO 2008 với Croatia, hay Joe Hart ở trận gặp Xứ Wales tại vòng bảng EURO 2016. Ngay cả thủ môn số 1 của Gareth Southgate lúc này là Jordan Pickford cũng không phải thủ môn an toàn và ổn định. Nhưng với những tài năng trẻ trong khung thành mới được trình làng, Tam sư có nhiều niềm tin để xua tan nỗi lo thủ môn trong tương lai gần.
Lỗ hổng kinh nghiệm Tại World Cup 2018, ba thủ môn được Southgate gọi là Pickford, Jack Butland và Nick Pope. Tổng số lần khoác áo Tam sư của 3 cái tên này thời điểm đó chỉ là... 12 lần. Còn hiện tại, 3 thủ môn của Anh trong đợt tập trung này là Pickford, Heaton, Pope cũng chỉ có tổng số lần khoác áo Tam sư là 23 lần. Rõ ràng là các thủ môn của Anh đang rất thiếu kinh nghiệm. 8 - Tại giải hạng Nhất mùa này, có 8 thủ môn người Anh từ 25 tuổi trở xuống đang bắt chính. Đây rõ ràng là con số rất ấn tượng cho thấy xứ sương mù đang nở rộ thủ môn giỏi. |