Phút 17 của trận đấu, chân sút gốc Brazil nhận thẻ vàng vì lỗi phản ứng sau pha va chạm với hậu vệ Bruno Martins Indi. Chưa dừng lại ở đó, Costa còn có nhiều tình huống ăn vạ với Ryan Shawcross cũng như Phil Bardsley, và điều này khiến thuyền trưởng của Stoke không khỏi nóng mắt.

"Diego Costa là một bậc thầy về lối chơi xấu xí, ăn vạ và chắc chắn ai nấy trong làng túc cầu đều nhận ra điều này. Cậu ta gây ức chế cho đối phương và thường xuyên ăn vạ trong những tình huống va chạm dù đối thủ không hề phạm lỗi", Hughes bức xúc cho biết.

"Chúng tôi không có ý nhắm vào Costa mà chính cậu ta luôn kiếm cớ gây sự. Tôi đã từng chơi ở vị trí tiền đạo trong nhiều năm và bạn không nên hành xử như vậy. Costa là một chân sút xuất sắc nhưng cái cách cậu ta đang thể hiện, dễ dàng ngã xuống và nằm sân khi thậm chí không bị đau là điều khó chấp nhận".

Thực ra, so với mùa giải 2015/16, Costa dưới sự dẫn dắt của Antonio Conte đã trở nên "hiền lành" hơn nhiều. Ngoại trừ trận đấu với Stoke, hiếm khi nào người hâm mộ chứng kiến thái độ gây gổ của tiền đạo 28 tuổi. Tính tới thời điểm hiện tại của Ngoại hạng Anh 2016/17, Costa mới chỉ phải nhận 6 thẻ vàng - con số không quá lớn với một cầu thủ có tính cách ngổ ngáo như anh.