Một đội bóng mới thăng hạng như Leeds đã tạo nên chấn động khi cầm hòa Man City 1-1 ở trận lượt đi. Nhưng giữa 2 thời điểm có sự khác nhau rõ rệt, phần lớn nằm ở thầy trò Guardiola.

Không còn một hình ảnh bạc nhược, mong manh như hồi đầu mùa, Man City giờ mạnh hơn bao giờ hết và vẫn giữ nguyên tham vọng giành "cú ăn 4". Mới nhất, họ vừa vượt qua Dortmund 2-1 ở trận lượt đi tứ kết Champions League.

Trong năm 2021, chỉ có một đội duy nhất khiến Man City mất điểm là MU. Rõ ràng, siêu cường như City cũng có điểm yếu. Cầm trong tay một đội bóng từng gây bất ngờ ở trận lượt đi, "bác học điên" Marcelo Bielsa chắc chắn cũng muốn làm nên một điều gì đó tại Etihad vào tối nay.

Là chuyên gia về Man City của tờ Manchester Evening News, cây viết Joe Bray cho cái nhìn chuẩn nhất về khả năng giành điểm của Leeds:

"City sẽ nhập cuộc như cách họ làm với mọi trận đấu từ tháng 12 tới giờ: Nghĩa là luôn tung ra đội hình mạnh nhất. Điều đó không có nghĩa Pep sẽ không thay đổi đội hình xuất phát. Với một lực lượng đầy đủ, khả năng Aguero, Sterling và Jesus trở lại là rất cao sau khi phải ngồi dự bị ở Champions League giữa tuần qua.

Đội duy nhất đánh bại City trong năm 2021 là MU và chiến thuật của họ đặc biệt đơn giản: Chạy thẳng vào mặt hậu vệ City.

Nếu Joao Cancelo và Zinchenko vẫn bó vào trung lộ, sẽ có vô vàn khoảng trống sau lưng lộ ra. Dortmund đã tìm thấy một ít ở trận vừa rồi".

Để chơi như Dortmund và MU, điều tiên quyết phải có những tiền đạo tốc độ. Dortmund có Haaland còn MU thì khỏi phải nói, Rashford, Martial và Dan James đều là ông hoàng ở cự ly ngắn.

Trong ngày quật ngã City, MU đã tung ra sân đội hình xuất phát vô cùng mạo hiểm theo quan điểm của nhiều người khi ngoài bộ 3 trên, còn có Bruno Fernandes cũng thiên về tấn công. Về mặt lý thuyết, đôi công với City chẳng khác nào đi vào cửa tử.

Nhưng đi vào cửa tử để tìm sự sống là điều logic-phi logic. MU đã thành công với lối nhập cuộc đầy táo bạo này và giờ mọi chờ đợi đang dành cho Leeds.

"Đương nhiên, bạn phải có một hàng thủ đủ khỏe để chống lại sức công của City - điều mà nói thì dễ hơn làm", Joe Bray tiếp tục. "Cơ hội là có nhưng Leeds cần thêm một chút may mắn và hi vọng City có một ngày dưới sức.

Với những khó khăn Leeds gây ra cho City ở lần gần nhất gặp nhau, đương nhiên có khả năng thầy trò Pep sẽ ngã ngựa, đặc biệt là khi có vài cầu thủ để tâm trí của mình ở trận lượt về tại cúp châu Âu.

Tuy nhiên, Guardiola và các cầu thủ của mình đã tìm ra cách để vượt qua chặng việt dã vừa qua nên họ có kinh nghiệm. Được chơi trên sân nhà khiến mọi thứ còn dễ dàng hơn nữa.

Tuy nhiên, nếu Leeds có một ngày đẹp trời, điều gì cũng có thể xảy ra. Phong cách điên rồ của Bielsa rất phù hợp để làm nên một cái gì đó trước City".