Thật ra, một phần cũng là do báo chí thêu dệt, phóng bút. Tuyệt đại đa số những ai quan tâm đến Pep Guardiola dĩ nhiên là không biết gì về ông, đơn giản là vì không thể đánh giá một con người qua mặt báo.

Dù sao đi nữa, có thể suy luận một điều: Guardiola phải say mê bóng đá, say mê công việc huấn luyện lắm, ông mới “ăn với bóng đá, ngủ với bóng đá”, đến cái mức độ mà báo chí thường xuyên đề cập. Đối với những người như vậy, luôn có đề tài hay trong những chuyện không được như ý. Thậm chí những người say mê đôi khi còn thích thú với hoàn cảnh thất bại. Vì thất bại… là mẹ thành công mà!

Trận trước, Man City của Pep củng cố vững chắc vị trí đầu bảng bằng chiến thắng thứ 9 liên tiếp ở Premier League. Nhưng họ lại thủng lưới đến 3 bàn chỉ trong vòng hơn chục phút. Liên tục thủng lưới như thế là điều không ai chấp nhận. Suốt 18 vòng trước đó, Man City chỉ thủng lưới 9 bàn.

Giới quan sát đã từng tự hỏi: thủng lưới 9 bàn trong 18 vòng ở Premier League, hay thủng lưới trong mọi trận đấu ở vòng bảng Champions League (10 bàn trong 6 trận), là đặc điểm “chuẩn Man City”? Bao nhiêu người đã xem việc Man City thủng lưới 3 bàn trong hơn chục phút gặp Leicester là câu trả lời? Đấy cũng chỉ là cái nhìn riêng. Còn với Guardiola, đấy thật sự là một đề tài hay, để ông làm việc. Chắc chắn Guardiola không thể hài lòng với khả năng phòng ngự hiện thời của đội mình. Còn phải chỉnh sửa chỗ nào, thì đấy là việc của Guardiola. Như đã nói, ông thuộc mẫu người rất say mê với công việc. Một HLV như Guardiola chỉ sợ “không còn gì để làm”, với một cỗ máy chiến thắng, bởi như thế thì cũng chẳng còn gì để tiến bộ, không có cơ hội lên tay!

Mọi kết quả đều có thể xảy ra trong bóng đá, dĩ nhiên rồi. Nghĩa là Man City không hề được đảm bảo chiến thắng, dù tất nhiên đành phải dự đoán rằng họ sẽ lại chiến thắng trước Brentford, để khép lại năm 2021 bằng một chuỗi trận nói lên rằng Man City là đội sẽ vô địch Premier League. Nhưng, chuyện thắng/thua trong trận Brentford – Man City lại không hay bằng đề tài về cách phòng ngự của Man City. Đây là trận đấu đầu tiên của Guardiola trong hoàn cảnh đội ông vừa thủng lưới 3 bàn ở Premier League mùa này. Có nghĩa đây là trận đấu đầu tiên mà Guardiola vừa sửa chữa cách chơi của Man City – dù không biết ông vừa sửa chữa điều gì, như thế nào.

Nét mới xem ra cũng chẳng phải lớn lao gì. Nhưng ít ra, cũng có chút gì đó để chờ xem. Chứ cỗ máy Man City mà cứ thắng mãi khi đã vào guồng, đối phương thấy thua cũng chẳng đỡ được, thì… mất hay!