Chelsea hành quân đến sân của Valencia ở loạt trận thứ 5 vòng bảng Champions League với nhiệm vụ giành chiến thắng để đoạt vé vào vòng sau. Tuy nhiên, mục tiêu đó của The Blues bị đe dọa rất nhiều khi Valencia mới là bên mở tỷ số và dù đội khách đã có bàn gỡ chỉ sau 1 phút, họ lại tiếp tục mất đi trung phong số 1 Abraham ngay trước giờ nghỉ.

Trong một pha tranh chấp bóng bổng, đầu gối của trung vệ Ezequiel Garay đã va vào hông của Abraham. Dù rất cố gắng, chân sút người Anh cũng không thể tự rời sân mà phải nằm dài trên cáng, với khuôn mặt nhăn nhó kèm những giọt nước mắt vì đau đớn. 

Ban đầu, có thông tin Abraham được chuyển ngay tới bệnh viện địa phương để kiểm tra. Tuy nhiên, chân sút 22 tuổi vẫn ở lại phòng thay đồ của Chelsea và nhờ các bác sỹ của đội chăm sóc. Chia sẻ sau trận đấu, Abraham trấn an người hâm mộ Chelsea: 

"Bây giờ đã tốt hơn rất nhiều rồi. Vào lúc đó, tôi đã lo sợ điều tồi tệ nhất có thể đến. Tôi cảm thấy đau đớn và không thể đi lại nhưng giờ tôi hy vọng chấn thương này sẽ không kéo dài quá lâu. Tôi hy vọng nó chỉ là một vết bầm. Tôi sẽ đi chiếu chụp vào ngày mai và hy vọng nó thực sự chỉ là một vết bầm". 

Đấy là cảm nhận ban đầu của Abraham và nó có thể không chính xác. Nếu tổn thương đến xương, cầu thủ cao đến 1,90m có thể vài nghỉ nhiều tuần. Chí ít, trận đấu với West Ham vào cuối tuần này nhiều khả năng sẽ không thể có sự phục vụ của Abraham và Lampard buộc phải tính đến phương án thay thế.

Mùa này, Abraham là quân bài không thể thiếu của Lampard khi ghi tới 11 bàn trên 19 trận ở mọi đấu trường. Chân sút tốt thứ 2 của Chelsea là Christian Pulisic với 6 bàn, đáng tiếc lại không phải một trung phong để đứng cao nhất trong đội hình.

Chính vì thế, sự chú ý bây giờ dồn cả vào Michi Batshuayi - cầu thủ đã có được 5 bàn chỉ sau 270 phút (trung bình 54 phút/bàn) trước trận đấu với Valencia. Tuy nhiên, 3 trong số 5 bàn của Batshuayi ghi được ở Cúp Liên đoàn, mà cụ thể hơn, 2 trong số đó đến ở chiến thắng 7-1 trước đội bóng tí hon Grimsby Town.

Batshuayi dù sở hữu một hiệu suất làm bàn rất tốt nhưng chắc chắn đang không ở đỉnh cao phong độ. Những pha xử lý cuối cùng của anh vẫn thiếu độ sắc bén và tinh ranh của một chân sút hàng đầu.

Trước Valencia, Batshuayi có cả hiệp 2 để thể hiện nhưng anh chỉ chạm bóng được 15 lần và gây áp lực lên đối thủ rất ít. Những pha di chuyển không bóng của Batshuayi vẫn rất bí bách khiến Chelsea nhiều lần tự triệt tiêu đi cơ hội phản công.

Dẫu sao, Batshuayi vẫn là phương án hợp lý hơn nhiều so với Olivier Giroud. Dù mang danh là tiền đạo số 3 trong đội nhưng Giroud mới chỉ thi đấu có 20 phút kể từ giữa tháng 9. Không lạ khi tính đến thời điểm này của mùa giải, Giroud mới ghi được duy nhất 1 bàn và đó đã là từ trận tranh Siêu cúp châu Âu hồi đầu mùa giải.

Thế nên, trong trường hợp cả Batshuayi và Giroud đều không đáp ứng được yêu cầu, Lampard có thể phải nghĩ đến phương án dùng "số 9 ảo", với một loạt ứng viên sáng giá như Pedro, Mason Mount, Callum Hudson-Odoi và thậm chí là Pulisic.