Chelsea đã có giai đoạn thi đấu thăng hoa dưới thời HLV Frank Lampard tại Premier League mùa này, với chuỗi 6 chiến thắng liên tiếp. Khi ấy, cái tên Hazard gần như bị lãng quên bởi màn thể hiện quá thuyết phục từ phía dàn sao trẻ măng của The Blues, từ Christian Pulisic, Tammy Abraham cho đến Mason Mount. 

Thế nhưng, thất bại 0-1 trước Bournemouth ngay tại sân nhà Stamford Bridge đêm qua, cho thấy Chelsea chưa thể hoàn toàn thích nghi với cuộc sống thiếu Hazard, người đã chia tay đội bóng để gia nhập Real Madrid vào hè 2019 với giá 88 triệu bảng. Đáng lo ngại hơn cả, đây là trận thua thứ 4 của Chelsea trong 5 trận gần nhất tại Premier League, qua đó khiến họ có nguy cơ bật bãi khỏi Top 4.

Trước Bournemouth, Chelsea hoàn toàn áp đảo. Họ cầm bóng tới hơn 67% so với chỉ 33% của đối thủ, tung ra đến 18 cú sút song chỉ có 5 lần trúng đích. Các con số thống kê là vậy nhưng thực thế The Blues tỏ ra khá bế tắc trước Bournemouth, khi đội khách chủ động kéo thấp đội hình chơi phòng ngự phản công. Pulisic, Mount hay Willian chơi mờ nhạt, và ở họ thiếu cái gọi là đột biến để tạo nên sự khác biệt.

Khi còn khoác áo Chelsea, Hazard là mẫu tiền vệ ngôi sao điển hình, có thể gồng gánh, định đoạt số phận trận đấu bằng một khoảnh khắc lóe sáng cá nhân. Trước những CLB thi đấu kiểu co cụm phòng ngự, đổ bê tông như Bournemouth, tiền vệ người Bỉ vẫn luôn biết cách kéo sập bức tường dày đặc ấy bằng các pha đi bóng lắt léo hay những đường chuyền đẳng cấp. 

Pulisic, Mount hay Willian đều có thể rê dắt, nhưng họ không có khả năng xoay chuyển cục diện tốt như Hazard. Trong nhiều thời điểm, chỉ một cái lắc hông của Hazard là đã có thể giải quyết vấn đề. Dĩ nhiên, đây không phải là chuyện thần thánh hóa một cá nhân, thay vào đó, nó đã được kiểm chứng qua nhiều năm Hazard cống hiến cho Chelsea. 

HLV Lampard đã có nhiều sự thay đổi về mặt nhân sự khi tung cả Michy Batshuayi, Callum Hudson-Odoi và Mateo Kovacic vào sân trong hiệp hai với hi vọng Chelsea sẽ thi đấu với diện mạo khác. Thế nhưng, tất cả đều không mang tới hiệu quả, đặc biệt vào thời điểm Bournemouth có bàn mở tỷ số ở phút 84. 

Vấn đề của Chelsea giờ đây đã được phơi bày, đó là khâu tấn công dễ bị bắt bài. Các đối thủ của họ sau một thời gian đã hiểu rõ cách thức hoạt động trong lối chơi của The Blues, bởi hướng tấn công chỉ xoay quanh Willian, Mount, Pulisic và Abraham. Khi bộ tứ này bị chia cắt, Chelsea trở nên vô hại. 

Trước đây, các đội bóng biết sự nguy hiểm của Chelsea nằm ở Hazard, nhưng khác ở chỗ, dù hiểu điều này nhưng họ chẳng thể nào ngăn chặn nổi bởi Hazard quá xuất sắc. Người ta gọi đó là khoảnh khắc ma thuật của ngôi sao người Bỉ, và không ai trong đội hình Chelsea hiện tại sở hữu điều này.

Rõ ràng, sau giai đoạn thi đấu bùng nổ, Chelsea đã trở lại mặt đất, trở lại với thực tại nghiệt ngã. Nhiều fan The Blues chắc hẳn đã cảm thấy nhớ Hazard, cầu thủ luôn biết cách tạo nên sự khác biệt. Nhiệm vụ của Lampard tới đây chắc chắn sẽ rất nặng nề, bởi ông cần phải giúp các học trò tìm lại sự tự tin cũng như phát triển thêm các mảng miếng tấn công đa dạng hơn. 

Không chỉ vậy, với việc đã thoát án cấm chuyển nhượng, Chelsea cần tăng cường lực lượng để mang đến nhiều thứ mới mẻ cũng như chiều sâu cho đội hình. Ngoài chuyện đã bị Liverpool bỏ cách khá xa trên bảng xếp hạng, Chelsea giờ đây đang đứng trước nguy cơ mất suất trong Top 4 bởi sự trỗi dậy mạnh mẽ từ Tottenham và Man United. 

Quả thực, việc Hazard ra đi vẫn khiến Chelsea lao đao dù có thời điểm các fan của họ đã mơ mộng về một cuộc đua sòng phẳng với Liverpool.