Bữa pizza 15 năm trước

Kể câu chuyện về chiếc bánh pizza ở Old Trafford có phần “phạm húy”, khi mà vụ pizzagate năm 2005 là một sự kiện quá nổi tiếng. Nhưng để khắc họa chân dung của Casemiro - bản hợp đồng trị giá 60 triệu euro của M.U, người kể chuyện đành dấn thân vào chủ đề “nhạy cảm” này.

Trong buổi lễ ra mắt của mình, Casemiro có nói về kỷ niệm anh từng chơi bóng ở Old Trafford cách đây 15 năm. Đó là năm 2007, tại giải đấu Manchester United Premier Cup với tiền thân là Nike Cup (ra đời năm 1993) được tổ chức tại Old Trafford. Nôm na, đó là giải đấu tương tự như FIFA Club World Cup ngày nay, nhưng là cấp độ trẻ.

Đội trẻ Sao Paulo là đại diện của Brazil tham dự giải đấu liên lục địa của các cầu thủ trẻ. Với một dàn cầu thủ giàu tiềm năng như Lucas Moura, Oscar, Rodrigo Caio và Casemiro, không ngạc nhiên khi Sao Paulo đã đi đến trận chung kết. Ở bán kết, đại diện của xứ sở Samba hạ đội bóng Đức Schalke. 

Niềm tin vào chức vô địch hoàn toàn xâm chiếm tâm trí của những cậu thiếu niên ưa tiệc tùng như thể đã ngấm vào máu. Ngay cả Bruno Petri - người thầy đầu tiên của Casemiro cũng bị cuốn vào bữa tiệc ấy. Ông hồi tưởng: “Toàn đội đã quyết định gọi pizza về ăn mừng sau khi ghi danh vào chung kết. Tiếc thay, chúng tôi lại để thua Barcelona trong trận chung kết. Và Casemiro đã thực sự nổi điên trong chuyến bay từ Manchester trở lại quê nhà”.

“Ngay cả với tư cách một HLV, tôi cũng tiếc nuối và bực bội. Mọi người cho rằng Casemiro đã phản ứng một cách thái quá, đặc biệt với một cầu thủ trẻ. Tôi đã hỏi cậu ấy: Này Case, sao trò buồn thế?”.

“Với đôi mắt đỏ hoe, tiền vệ sinh năm 1992 nói với tôi: “Em nghĩ chúng ta không nên ăn pizza trước trận chung kết”. Tôi chết lặng, không sao thốt lên lời. Tại sao một thằng bé 15 tuổi đã có ý thức chuyên nghiệp đến thế?!”.

Có một Casemiro “già trước tuổi” như vậy, đó là bởi hoàn cảnh xuất thân. Người cha đã rời bỏ gia đình khi Casemiro chỉ mới 3 tuổi. Bóng đá trở thành sự cứu rỗi với cuộc đời anh, nhưng thậm chí niềm đam mê ấy cũng suýt rời bỏ Casemiro. Năm 14 tuổi, Casemiro gia nhập lò Sao Paulo. Tuy nhiên, cậu bé bị chẩn đoán mắc bệnh viêm gan A, suốt 3 tháng đầu chỉ biết nhìn đám bạn đồng trang lứa tập luyện với đôi mắt sũng nước. Chính nghịch cảnh đó đã góp phần tôi luyện nên con người Casemiro hôm nay: Một người đàn ông chỉn chu và đầy trách nhiệm.

Sự chuyên nghiệp tuyệt đối

Đến Old Trafford ở tuổi 30, Casemiro mang theo hành trang là một sự nghiệp lấp lánh sau 9 năm khoác áo Real Madrid. Đóng vai trò trung tâm của cả một Dải ngân hà, nhưng chủ nhân của 5 danh hiệu Champions League chỉ nhận mình là một “người lính”, và sự chuyên nghiệp thậm chí toát ra từ phong thái.

Còn nhớ vào năm 2019, Casemiro cùng ĐT Brazil đăng quang ở Copa America. Tiền vệ này được phép tập trung muộn hơn so với các đồng đội vài tuần. Khoảng thời gian hiếm hoi có thể dành cho gia đình, Casemiro đưa cô vợ Anna và công chúa nhỏ Sara đến Orlando (tiểu bang Florida, Mỹ).

Nhưng trong khoảng thời gian ấy, tour du đấu mùa hè trên đất Mỹ của Real Madrid trở thành thảm họa. Đỉnh điểm của nỗi thất vọng, thầy trò Zidane thua đội bóng láng giềng Atletico tơi tả 3-7, trước đó họ cũng hòa và thua liểng xiểng.
“Lá phổi” của đội bóng Hoàng gia TBN hiểu rằng anh không thể vui thú bên tàu lượn cao tốc, chụp ảnh cùng chuột Mickey trong lúc đội bóng của anh đang vấp phải muôn vàn chỉ trích. Casemiro sau đó hội quân sớm tới 10 ngày, còn Real lập tức trở lại với quỹ đạo chiến thắng.

Trong buổi ra mắt vừa qua, Casemiro bất ngờ xin lỗi NHM M.U vì anh chưa thể phát biểu trước đội bóng mới bằng tiếng Anh. Thực ra, anh chỉ “giấu nghề” mà thôi. Bruno dos Anjos - đồng đội cũ và là một trong những người bạn thân nhất của Casemiro, tiết lộ rằng tiền vệ này đã học tiếng Anh từ nhiều năm trước. Tất nhiên, nó không hướng đến mục tiêu là cuộc chuyển nhượng hè 2022.

“Case chơi ở một vị trí mà cậu ấy phải thường xuyên giao tiếp với trọng tài, và nguy cơ nhận thẻ phạt lúc nào cũng rất cao. Ở các giải đấu cấp độ châu Âu, Casemrio trong nhiều thời điểm cần giải thích, thậm chí tranh cãi với trọng tài bằng tiếng Anh. Nó có thể có ích trong một số tình huống nhất định” - Bruno dos Anjos tiết lộ.