Champions League không chờ các đại gia Anh phục hồi thể lực sau những màn chạy đua nghẹt thở tại đấu trường quốc nội. Vòng quay Champions League lại bắt đầu và hẳn các đại gia Premier League đang cảm thấy áp lực hơn bao giờ hết nếu nhìn vào BXH 5 năm của UEFA. 

Trên BXH để UEFA căn cứ phân bổ số lượng các CLB dự Champions League của từng giải đấu, Premier League chỉ còn hơn Serie A 4.000 điểm nữa thôi, số điểm có thể san bằng nếu người Anh lại trải qua một mùa Champions League thảm họa. 3 mùa Champions League gần đây, có tới 2 mùa các đại gia Anh chỉ còn là khán giả bắt đầu từ vòng tứ kết. Nó gióng lên một hồi chuông báo động buộc 4 đại diện Anh dự Champions League mùa này là Man United, Man City, Chelsea và Arsenal phải thay đổi mục tiêu phấn đấu.

Họ sẽ không chỉ thi đấu vì chính danh dự của CLB, mà phải chung tay cùng nhau tiến sâu nhất có thể tại sân chơi danh giá này để giải cứu Premier League. Bởi nếu bị Serie A đẩy xuống vị trí thứ 4 trên BXH UEFA sau khi mùa bóng này kết thúc, mùa tới, bóng đá xứ sương mù sẽ chỉ còn 3 đại diện góp mặt tại sân chơi này và với một giải đấu luôn vỗ ngực tự xưng là hấp dẫn nhất hành tinh, đó là một sự sỉ nhục.

Tình cảnh ngặt nghèo hiện tại là quá rõ ràng và chẳng cần bạn phải là một chuyên gia bóng đá cũng có thể cảm nhận hết sức nóng của áp lực. Tuy nhiên, để thay đổi hoàn toàn sức mạnh của một nền bóng đá tại sân chơi châu lục đôi khi lại không hoàn toàn thuộc về khả năng của chính những đại diện góp mặt ở Champions League.

HLV Arsene Wenger đâu có non kém tới mức không hiểu rằng, Arsenal nên thắng một CLB như Dinamo Zagreb để chiếm lợi thế tại bảng F. Nhưng biết phân bổ sức mạnh thế nào bây giờ khi chờ đợi Arsenal sau trận đấu đó lại là Chelsea. Man United cũng rơi vào tình cảnh tương tự. Van Gaal dù có dạn dày kinh nghiệm cũng không thể xoay trở để vừa thắng ở Champions League, vừa đối phó với áp lực thành tích ở sân chơi trong nước.

Sự thịnh vượng của Premier League vô hình trung lại tạo ra những bi kịch oái oăm. Các CLB giàu lên và ngay đến cả những đội bóng tầm trung giờ đây cũng có thể mua sắm tưng bừng để ngáng chân các đại gia. Đơn cử như loạt trận Premier League cuối tuần qua. Chelsea thừa hiểu phải dành sức cho Champions League, nhưng Newcastle quá cứng đầu buộc Jose Mourinho phải bung hết thực lực mới giật về 1 điểm. Man City cũng vì hội chứng lo sợ trước thềm Champions League mà thua tan nát trước Tottenham.

Đây chính là nguyên nhân cốt lõi khiến các đại diện Anh luôn hụt hơi mỗi khi Champions League khởi tranh. Sự cạnh tranh ngày càng gắt gao khiến các ông lớn không thể tập trung sức mạnh tại Champions League. Người Anh luôn tự hào vì giải đấu của họ không bao giờ thiếu “ngựa ô”. Nhưng sự nở rộ thái quá của những chú “ngựa ô” lại tạo nên sự cạn kiệt về sức lực của các đại gia mỗi khi bước ra Champions League.

Nhưng điều tồi tệ hơn cả còn là sự bảo thủ của người Anh. Thường thì giai đoạn knock-out của Champions League sẽ bắt đầu vào tầm tháng 2. Nhưng oái oăm thay, đây lại là thời điểm các CLB Anh yếu nhất trong năm, do vừa trải qua một chặng leo núi khủng khiếp kéo dài từ Giáng sinh đến năm mới. Trong khi các CLB của La Liga, Bundesliga chỉ phải thi đấu với mật độ 6 ngày/trận, thì những Chelsea, Man United, Man City, Arsenal đều phải gánh mật độ trung bình 3,5 ngày/trận. Không thể có được thể trạng, sự tập trung tốt nhất, dễ hiểu khi người Anh luôn bắt đầu rơi rụng ở giai đoạn này của Champions League.