Một cầu thủ giữ bóng khéo thường thoát pressing rất giỏi. Còn Bernardo Silva lúc này thì làm đối thủ… chán không buồn pressing. Không ít tình huống như vậy diễn ra ở trận Brighton vs Man City cuối tuần trước. 2-3 cầu thủ Brighton bám theo Silva ở giữa sân nhưng luôn giữ tốc độ chừng mực và khoảng cách nhất định. Họ biết rằng nếu lao vào sẽ bị kèo trái người Bồ Đào Nha biến thành trò hề. 

Trong một tình huống sôi máu vì Silva ở phút 59, hai cầu thủ Brighton lao vào từ hai phía đối diện. Một pha nhấc chân đơn giản của số 20 Man City khiến hai cầu thủ Brighton đâm sầm vào nhau ngã sóng soài. Truyền hình Bồ Đào Nha sau đó phát đi phát lại pha đi bóng kỳ ảo của Silva, gọi anh là “Messi của thời đỉnh cao”. Có điều chắc chắn, đây là Bernardo Silva ở phong độ tốt nhất có thể, vượt xa bộ mặt nhạt nhòa mùa trước và gợi nhớ thời bùng nổ trong màu áo Monaco.

Nhưng Silva lúc này còn “tiến hóa” hơn cả thời chơi bóng tại Ligue 1. Cầu thủ 27 tuổi không còn lạm dụng kèo trái khéo léo trong các pha qua người, mà còn phủ tầm ảnh hưởng toàn diện lên lối chơi của Man City. Từ phân phối, giữ nhịp, khởi phát các đợt lên bóng cho đến tham gia phòng ngự tích cực, Silva đều làm tốt với nguồn năng lượng vô bờ trong một thân hình mảnh dẻ. 

Tiền vệ người Bồ Đào Nha đã có 16 pha rê bóng thành công tại Premier League 2021/22, cao hơn bất kỳ cầu thủ nào khác của Man City. Nhưng điều đáng ngạc nhiên hơn là Silva cũng đã có tới 14 cú tắc bóng chính xác, đứng thứ nhì Man City chỉ sau hậu vệ Joao Cancelo. Đấy là Silva mà Guardiola kỳ vọng, một tiền vệ chơi tự do và giỏi trong cả công lẫn thủ. Man City đã thắng Brighton một cách nhàn hạ mà không cần Kevin de Bruyne trong đội hình xuất phát vì Bernardo Silva làm quá tốt vai trò nhạc trưởng.

Ở đỉnh cao phong độ, Bernardo Silva có sự ung dung khi cầm bóng tương tự Messi. Cầu thủ người Bồ Đào Nha không chơi quá lắt léo và phức tạp, mà tìm kiếm sự đơn giản bằng kèo trái siêu đẳng và trí thông minh trong các pha xử lý (như việc chuyên đi bóng vào chân trụ của đối phương, một chiêu Messi thường dùng). Nếu so về kèo trái, Riyad Mahrez cũng dị không kém Silva, nhưng họ khác nhau về “chất”, một người chuyên một chọi một và tạo đột biến, một người làm được việc vĩ mô hơn đó là kiến tạo lối chơi. 

Pha câu bóng nghệ thuật cho Guendogan lập công mới là đường kiến tạo đầu tiên của Bernardo Silva tại Premier League mùa này. Nhưng nói về số 20 của Man City, phải nhìn vào cách kèo trái này ung dung nhảy múa ở giữa sân trước mọi đối thủ.