Brentford, biệt danh là “Bầy ong” và Arsenal, biệt danh là “Pháo thủ”. Thương thay, “Pháo thủ” thỉnh thoảng lại gặp đau đớn khi gặp phải “Bầy ong”. Trên bình diện lịch sử đối đầu, ta thấy Arsenal vẫn vượt trội so với Brentford. Nhưng “Bầy ong” lại biết cách chích “Pháo thủ” vào những bước ngoặt nhất định.
Mùa giải 2021/22, khi lần đầu tiên được thăng hạng từ Championship, CLB nhỏ bé ít tên tuổi Brentford đã đánh bại Arsenal ngay trong lần đầu gặp mặt với tỷ số 2-0. Sau trận đấu đó, Brentford trở thành một hiện tượng, còn Thomas Frank - người sở hữu bộ tóc bồng bềnh chẻ ngôi giữa như thập niên 90 thế kỷ trước - đã lưu dấu về một ánh sáng mới trong làng cầm quân tại giải đấu cao nhất xứ sương mù. Mùa giải 2022/23, Arsenal đang bay cao với ngôi đầu và giấc mơ về chức vô địch. Chính Brentford đã cản đường Arsenal bằng trận hòa 1-1, khiến Arteta sau một năm vẫn nhắc lại với nỗi khổ tâm: “Mỗi điểm mà chúng tôi mất ở mùa trước đều rất đau đớn, trong đó có trận hòa Brentford tại Emirates”.
Bây giờ, Arsenal lại đụng Brentford trong tình cảnh họ sẽ mất Bukayo Saka trong khoảng thời gian 2 tháng sau ca phẫu thuật chấn thương gân kheo. Mà Saka là ai? Là người đã ghi được 9 bàn thắng và 13 pha kiến tạo trong 24 lần ra sân trên mọi đấu trường mùa này cho Arsenal. Việc mất Saka, Arsenal mất đi một nòng pháo có tính quyết định trong việc kết liễu trận đấu. Đồng thời cũng là viên đạn để nạp vào khẩu đại bác cho "Pháo thủ" rền vang (Saka đã tạo 19 cơ hội rõ ràng cho đến thời điểm này của mùa giải, nhiều hơn bất kỳ cầu thủ nào). Còn Brentford với quá khứ thích gieo nỗi đau cho Arsenal, thì đến thật đúng lúc.
Trường hợp Brentford chính là như thế. Mặc dù vậy, Arsenal cũng có điểm tựa của mình, đó là dù mất Saka thì Arsenal vẫn được đánh giá cao hơn đối thủ. Không có Saka thì Arsenal vẫn còn đó Kai Havertz, người đã ghi bàn duy nhất giúp Arsenal thắng Ipswich Town 1-0 ở vòng 18 giải Ngoại hạng Anh để vươn lên chiếm vị trí thứ hai của Chelsea. Và quan trọng nhất là Brentford mà chúng ta biết thì cũng chẳng phải là Brentford như trong quá khứ từng gieo sầu cho Mikel Arteta. Thầy trò Thomas Frank đã thua 2 trận liên tiếp tại Ngoại Hạng Anh. Trong 6 trận gần nhất, việc gặp toàn đối thủ mạnh đã khiến Brentford chỉ mang về được một trận thắng và một trận hòa. Từng đó điểm tựa, không có lý gì mà “Pháo thủ” lại phải sợ “ong chích”, trừ phi có cái gọi là “dớp”.
HLV Mikel Arteta chính là người đã thua Brentford trong ngày đầu tiên Thomas Frank “chào sân” Ngoại Hạng Anh. Ông cũng là người đến giờ vẫn nhớ về trận hòa đau đớn đã khiến ông mất ăn mất ngủ. Bây giờ, việc phải thay đổi hoàn toàn hệ thống cho phù hợp với sự vắng mặt của Saka cũng khiến ông điêu đứng. Lúc này, Arsenal chắc chắn không muốn gặp Brentford. Đối thủ này, nói như một câu ngạn ngữ chất kiếm hiệp của người Trung Quốc: “Kẻ tốt thì không tới, mà kẻ tới thì không tốt”.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
