Thất bại 2-3 trước West Ham rạng sáng qua khiến hy vọng giành vé dự Champions League mùa sau của thầy trò HLV Louis van Gaal gần như tiêu tan. Và với những gì thể hiện, M.U cũng không xứng đáng đại diện Premier League chinh chiến ở Champions League.

May mắn đã song hành với M.U rất nhiều lần ở mùa này, như khi chẳng hiểu sao họ thắng được Liverpool 1-0 vào ngày 17/1 trong thế trận bị đối thủ dồn ép nghẹt thở; hay mới nhất là khi họ hạ Norwich 1-0 vòng trước nhờ sai lầm của Sebastien Bassong. Tại Boleyn Ground rạng sáng qua, tưởng rằng vận may sẽ tiếp tục đứng cạnh M.U một lần nữa. 

Bởi cũng chẳng hiểu thế nào mà Quỷ đỏ lại ghi được 2 bàn vào lưới West Ham, trong thế trận thua kém toàn diện và hàng công bế tắc đến tội nghiệp. Đến cả HLV Van Gaal có lẽ cũng không nghĩ đến việc Anthony Martial có thể 2 lần sút tung lưới West Ham. Sau bàn thắng thứ hai của tiền đạo người Pháp, ông bật dậy ăn mừng như điên dại, chứ chẳng còn ngồi ghi ghi chép chép như thường lệ.

Nhưng ở Boleyn Ground, West Ham đã không cho phép M.U giành thêm chiến thắng… vô lý. Họ đã không trở thành những Liverpool mới, Norwich mới ở Premier League. Đội bóng chơi tốt hơn, rực lửa hơn, gắn kết hơn, đã có 3 điểm xứng đáng. Trận thua trước West Ham khiến M.U gần như đã tiêu tan mộng Top 4. Họ đã được Man City ấn vào tay quyền tự quyết định số phận. Nhưng họ cũng ngay lập tức từ chối món quà của đối thủ. 

M.U vẫn còn kém vị trí thứ 4 của Man City 2 điểm, hiệu số bàn thắng thua thua xa đối thủ (+12 so với +30), trong khi mùa giải chỉ còn 1 vòng đấu nữa. Đó là khoảng cách gần như không thể san lấp bởi vòng cuối, cả M.U lẫn Man City đều được gặp những đối thủ đã hết động lực (Bournemouth và Swansea). 

Mùa thứ hai trong 3 mùa giải kể từ khi Sir Alex Ferguson giải nghệ, M.U không lọt được vào Top 4 Premier League. Quỷ đỏ đã chi hơn 300 triệu bảng trong 3 năm qua. Với ngần ấy tiền, họ phải xây dựng được đội ngũ đi chinh phục chức vô địch Champions League, chứ không phải vật vã mãi cũng không có vé góp mặt ở đấu trường này. 

Công bằng mà nói, M.U không xứng đáng đại diện xứ sương mù góp mặt ở Champions League mùa sau. Suốt cả mùa này, hình ảnh tiêu biểu của Quỷ đỏ là phong độ thất thường. Họ có thể thắng những trận không ai nghĩ họ thắng được, nhưng luôn thua ở những trận đấu mà hy vọng được đẩy lên cao nhất, như thất bại 2-3 mới đây trước West Ham. Một M.U “on-off” trong suốt 9 tháng mà Van Gaal không tìm ra cách nào để khắc phục.

Phong độ kém cỏi đã đành, nhưng nỗi đau lớn nhất của những người yêu M.U là họ phải chứng kiến một Quỷ đỏ nhàm chán nhất lịch sử. Hết trận này qua trận khác, Van Gaal tra tấn tinh thần, sự kiên nhẫn của các CĐV M.U bằng lối chơi tấn công rời rạc, bế tắc đến thảm hại. Mùa này, M.U mới ghi 46 bàn/37 vòng, là hàng công kém nhất trong Top 9, đồng thời là thành tích làm bàn thấp nhất của họ trong lịch sử góp mặt ở Premier League. 

Man City cũng đang có mùa giải thất vọng. Nhưng ít ra, một đội bóng đã vào tới bán kết Champions League, lại sắp đón Pep Guardiola, vẫn có tương lai hứa hẹn và xứng đáng đại diện Premier League dự đấu trường châu lục hơn là M.U. Sẽ là bất công, là tội ác nếu đá như M.U mà góp mặt trong Top 4.