Trong trận đấu giữa Arsenal và Liverpool, Trent Alexander-Arnold đã bị chấn thương ở phút thứ hai mươi. Tuyển thủ người Anh đã bị đau mắt cá sau khi va chạm với Gabriel Martinelli và các nhân viên y tế đã phải vào sân để chăm sóc cho Arnold. Trận đấu tạm dừng trong 2 phút 30 giây. Mặc dù Arsenal đang dẫn trước 1-0, nhưng thế trận đang nghiêng về phía Liverpool khi các học trò của Juergen Klopp bắt đầu cầm được nhiều bóng hơn và tạo ra sức ép lên đối thủ.    

Đối với HLV Mikel Arteta, mỗi lần tạm nghỉ trong trận đấu là một cơ hội của nhà cầm quân. Ông đã tận dụng vài phút quý giá để cố gắng đưa ra những chỉ dẫn cho hơn một nửa số cầu thủ có mặt trong đội hình xuất phát của Arsenal. Arteta đã có những chỉ đạo ngắn gọn với trung vệ Gabriel, sau đó huấn luyện viên của Arsenal đã gọi Granit Xhaka - đội phó và là một trong những cầu thủ đáng tin cậy nhất của ông tới sát đường biên để trao đổi.    

Đó là một cuộc hội thoại hai chiều rất đáng chú ý. Arteta đặt câu hỏi cho Xhaka chứ không chỉ là ra lệnh. Một cuộc đối thoại cởi mở đầy sôi nổi giữa hai người đàn ông tin tưởng nhau. Nếu Arteta muốn thực hiện bất cứ điều chỉnh chiến thuật nào đối với đội bóng của mình, Xhaka thường là người đầu tiên mà ông tìm đến.    

Tiếp theo, Arteta nói chuyện với thủ môn Aaron Ramsdale, xoay quanh vấn đề phân phối bóng từ phần sân nhà. Theo mong muốn của Arteta, thay vì thường xuyên chuyền bóng dài, Ramsdale nên chuyển sang cầm bóng lâu hơn và chuyền ngắn với các đồng đội để nhử các cầu thủ tấn công của Liverpool lao vào trước khi phất bóng qua đầu họ.    

Chỉ vài giây sau khi trận đấu bắt đầu lại, Ramsdale đã thực hiện chính xác điều đó. Thủ môn của Arsenal đập nhả với Thomas Partey trước khi chuyền bóng lên tuyến trên. Từ bên ngoài đường pitch, Arteta giơ ngón tay cái để ngợi khen cậu học trò.    

Trước đó, Arteta cũng đã rất nhanh chóng chỉ dẫn cho Bukayo Saka và Ben White, bộ đôi chơi bên phía hành lang cánh phải của Arsenal. Hai cầu thủ này đã chơi hiệu quả nhưng vẫn còn thiếu một chút ăn ý và huấn luyện viên của họ đã nhìn thấy rõ điều đó để đưa ra những điều chỉnh.    

Khi White và Saliba uống nước và lắng nghe Arteta, William Saliba cũng bước đến để tham gia vào cuộc thảo luận. Vào thời điểm Alexander-Arnold đã ổn định trở lại, Arteta đã nói chuyện với 6 trong số 11 cầu thủ của ông. Gần như ngay lập tức sau khi tiếng còi cất lên, Arteta đã chớp lấy cơ hội và tận dụng khoảng thời gian nghỉ quý giá như một chiến thuật.  

Ở các môn thể thao hàng đầu, những chỉ dẫn từ bên ngoài đường biên ngày càng quan trọng. Một sự can thiệp kịp thời ở một thời điểm phù hợp có thể tạo nên sự khác biệt. Những lời nói của Arteta không lập tức tạo nên lợi thế cho Arsenal nhưng có thể nó đã ngăn Liverpool kiểm soát trận đấu nhiều hơn nữa.    

Các hình ảnh trên truyền hình cũng cho thấy khi hiệp một vừa kết thúc, Arteta đã chạy xuống đường hầm thật nhanh để tối đa hóa cơ hội đưa ra những điều chỉnh dựa trên những diễn biến chính đã xảy ra trong hiệp đấu đầu tiên.    

Arteta là một trong những HLV đã cố gắng tìm kiếm những điều khác biệt, kể từ khi bóng đá trở lại sau khi bị gián đoạn bởi COVID-19. Khoảng thời gian nghỉ giải lao giúp các HLV có cơ hội tổ chức các cuộc đối thoại ngắn với các cầu thủ giữa mỗi hiệp. Đó là những phút vô giá đối với Arteta, người đã tận dụng nó hết sức hiệu quả để thay đổi tình thế ở hiệp một trận chung kết FA Cup 2020 với Chelsea.    

Và không chỉ Arteta sử dụng thời gian nghỉ giải lao để truyền tải thông điệp của mình. Trong hầu hết các tình huống bóng chết, trợ lý HLV Nicolas Jover đều rời băng ghế dự bị để đứng trong khu vực kỹ thuật. Chuyên gia phân tích các tình huống cố định người Pháp thường nắm vai trò quan sát, nhưng ông cũng thường xuyên hướng dẫn các cầu thủ triển khai các miếng đánh thích hợp ở những thời điểm cụ thể.    

Bên cạnh đó, có một hình thức huấn luyện khác ở Arsenal, đó là các cầu thủ tự chịu trách nhiệm. Việc các cầu thủ Arsenal tụ tập lại với nhau ngay trước khi trận đấu bắt đầu hoặc sau khi ghi bàn đã trở thành một thông lệ quen thuộc.    

Điều thú vị là trong những cuộc trò chuyện đó, Xhaka hoặc Gabriel Jesus thường là người dẫn dắt. Nguyên nhân đến từ việc đội trưởng Martin Odegaard có những trách nhiệm khác trước khi trận đấu bắt đầu - các thủ tục như tung đồng xu để xác định quyền giao bóng. Khi họ vắng mặt, hai người khác mà Arteta đã lựa chọn sẽ đóng vai trò dẫn dắt cuộc nói chuyện cuối cùng của đội trước trận đấu.    

Trong những trận đấu gần đây, Xhaka đã gọi cả đội đứng sát lại với nhau để nhắc lại những thông điệp chính. Đối với một số cầu thủ, khi chất adrenaline được đẩy lên cao, một vài khoảnh khắc sẽ trôi tuột qua và sẽ có một chút gì đó hơi mất định hướng.    

“Tôi không nhớ tôi đã nói những gì!” Martinelli cười, “Nhưng Granit luôn nói những điều rất tính cực: cứ tiếp tục đi bóng, giữ bóng và cố gắng tấn công mạnh mẽ hơn nữa đi. Anh ấy luôn dẫn dắt chúng tôi trên sân cỏ.” Khi đám đông đang hò hét xung quanh và tinh thần sục sôi trong huyết quản của các cầu thủ, giá trị chiến thuật của những cuộc nói chuyện này là điều đáng chú ý.    

Liệu nó có hiệu quả không? Chắc chắn rồi, và đó là phương cách phù hợp với hầu hết mọi cầu thủ có mặt trên sân bóng. Arsenal đang được hưởng lợi từ mối quan hệ tương hỗ giữa đội bóng và các cổ động viên. Nếu cuộc trò chuyện của nhóm cầu thủ gửi tới đám đông một thông điệp về tinh thần đoàn kết thì điều đó hẳn đã tạo ra một giá trị nhất định, chứ không hề vô nghĩa một chút nào.    

Thêm một yếu tố nữa đó là việc các cầu thủ quần tụ sau bàn thắng chắc chắn sẽ khiến trận đấu bị chậm lại. Nếu Arsenal ghi bàn thắng dẫn trước, nó sẽ giúp họ “ăn gian” thêm nhiều giây quý giá và khiến đối thủ không thể lập tức đưa bóng vào cuộc.    

Sau khi Saka ghi bàn từ quả phạt đền quan trọng trong chiến thắng 3-2 của Arsenal trước Liverpool, có thể thấy hậu vệ Takehiro Tomiyasu đã gọi thêm nhiều cầu thủ của Arsenal tụ lại ngay khi trận đấu có vẻ như sắp tiếp tục diễn ra. Có thể họ chẳng nói với nhau điều gì quá sâu sắc về mặt chiến thuật mà chỉ đơn giản là rút ngắn thời gian còn lại của trận đấu.    

Arsenal dường như đang tiến hành những màn biểu diễn sự đoàn kết đầy phô trương một cách có chủ đích. Nhờ nó, họ có thêm một chút thời gian để nghỉ ngơi, điều chỉnh lại nhịp độ và tập trung lại vào các kế hoạch đã được vạch ra.    

Đội bóng của HLV Arteta ngày càng thông minh hơn và tận dụng mọi cơ hội có sẵn để truyền tải thông điệp của nhà cầm quân. Trong một trận đấu khốc liệt, việc chú ý đến từng chi tiết nhỏ có thể tạo nên giá trị rất lớn.