Từng giọt, từng giọt nước nhỏ xuống. Amorim ngước lên khi thấy dòng nước nhỏ giọt từ trần phòng họp báo của MU tại Old Trafford vào Chủ nhật, sau thất bại tan tác 0-3 trước Bournemouth tại vòng 17 Premier League.

Có nhiều cách để xử lý một vết rò rỉ như vậy. Đặt một chiếc xô bên dưới hoặc sử dụng băng dính hay keo chống thấm là giải pháp tạm thời. Trong khi đó, việc kiểm tra kỹ lưỡng và sửa chữa toàn bộ cấu trúc sẽ mất nhiều thời gian lẫn nguồn lực hơn, song mang lại giải pháp bền vững về lâu dài.

Hiện tại, MU đang "rò rỉ" bàn thua, khi Quỷ đỏ đã để thủng lưới 17 lần trong 9 trận gần nhất. Bức tranh tổng thể không mấy sáng sủa. Họ bước vào dịp Giáng sinh ở nửa dưới bảng xếp hạng Premier League (vị trí thứ 13) lần đầu tiên kể từ mùa giải 1989/90. MU cách Top 4 tới 9 điểm và đã thua 4 trên 6 trận gần nhất.

"Hiện tại, mọi thứ đều rất khó khăn", Amorim phát biểu sau trận đấu. "Một CLB như MU mà thua 0-3 trên sân nhà, điều này thật sự khó chấp nhận đối với tất cả mọi người. Các cổ động viên thất vọng và đã mệt mỏi với tình cảnh này".

MU không xứng đáng giành chiến thắng trước Bournemouth khi họ để thủng lưới từ một tình huống cố định, rồi sai lầm ngớ ngẩn của Noussair Mazraoui dẫn đến quả phạt đền, và cuối cùng mất bóng ở giữa sân, tạo điều kiện cho Bournemouth kết liễu trận đấu bằng bàn thắng thứ ba chỉ hai phút sau đó.

Tuy nhiên, Amorim đang cố gắng gỡ bỏ những lớp băng dính tạm bợ, đồng thời xây dựng một tầm nhìn dài hạn cho một đội bóng có quá nhiều rắc rối. Vấn đề là, để triển khai một kế hoạch như vậy cần thời gian, và chiến lược gia 39 tuổi hiểu rằng tại một CLB lớn như MU, thời gian không đứng về phía mình, và ông cần phải giành chiến thắng.

Amorim chia sẻ ông cảm thấy "sự lo lắng" và "bồn chồn" từ đội bóng và cả khán đài ngay từ phút đầu tiên. Điều này phản ánh thực tế của phong cách chơi bóng còn khá mới với những cầu thủ không phù hợp hệ thống mà Amorim xây dựng, trong bối cảnh lịch thi đấu dày đặc khiến MU không có buổi tập nào trọn vẹn kể từ trận đầu tiên ông cầm quân gặp Ipswich vào ngày 24/11.

Quá nhiều thay đổi mà không có sự lặp lại liên tục trên sân tập tất yếu dẫn đến những kết quả như cuối tuần qua. Bournemouth, đội bóng gần đây đã đánh bại Arsenal, Man City và Tottenham để vươn lên vị trí thứ 5 trên BXH, đã chơi có tổ chức, kỷ luật và tận dụng triệt để cơ hội. Các cầu thủ của họ dường như kết nối với nhau, biết đồng đội ở đâu và thi đấu một cách trôi chảy, nhịp nhàng.

Ngược lại, MU vẫn chơi như thể họ cần được hướng dẫn từng bước trong trận đấu, và thực tế đúng như vậy. Trong trận đầu tiên gặp Ipswich, Amorim cho biết các học trò đang "suy nghĩ quá nhiều" và "bị mắc kẹt" vì không chắc chắn nên đứng ở đâu. Ông liên tục chỉ đạo Diogo Dalot, cầu thủ đứng gần mình nhất, từng bước di chuyển, từng đường chuyền.

"Khi bạn xây dựng một cấu trúc mới và rõ ràng như vậy, họ cần thời gian để tạo ra sự trôi chảy trong lối chơi", Amorim chia sẻ sau trận hòa 1-1 với Ipswich.

Tương tự trong trận gặp Everton, Amorim cho biết ông phải nhắc các cầu thủ khi nào cần bắt đầu pressing. Trong trận gặp Bodo/Glimt tại Europa League, Amorim hét lớn để chỉ đạo Lisandro Martinez di chuyển, còn trong trận gặp Man City, ông cũng chính là người yêu cầu Martinez chuyền bóng cho Amad Diallo ghi bàn quyết định.

Sự thiếu gắn kết này càng bị ảnh hưởng bởi việc xoay tua đội hình quá nhiều. Amorim đã thực hiện tới 6 sự thay đổi từ thất bại tại Cúp Liên Đoàn trước Tottenham. Trong 9 trận dẫn dắt, Amorim có 6 lần thực hiện ít nhất 5 thay đổi trong đội hình xuất phát và đã thực hiện 3 thay đổi từ trận thắng Man City.

Chỉ có Bruno Fernandes là cầu thủ duy nhất đá chính cả 9 trận. Trong trận gặp Bournemouth vừa qua, Kobbie Mainoo không kiểm soát tốt tuyến giữa, Joshua Zirkzee mờ nhạt trên hàng công dù đây là trận đấu mà Rasmus Hojlund có lẽ sẽ phù hợp hơn nhờ khoảng trống lớn phía sau hàng thủ đối phương, còn Tyrell Malacia thì thiếu sắc bén khi chơi ở vị trí hậu vệ cánh trái.

"Chúng tôi đang ở giai đoạn bắt đầu, và họ cần cảm nhận rằng mình là một phần của hành trình này" Amorim chia sẻ trước trận đấu với Bodo/Glimt. "Mọi người cần phải hiểu rõ vai trò của mình".

Dù vậy, việc xoay tua của Amorim không phải là để chuẩn bị cho kế hoạch dài hạn. Ông từng nói rằng mục tiêu chủ yếu là giảm nguy cơ chấn thương, nhằm tránh những vấn đề lớn hơn trong ngắn và trung hạn. Việc xoay tua cũng phản ánh yêu cầu khắt khe của HLV 39 tuổi, khi cường độ tập luyện cao hơn là một yếu tố mới đối với các cầu thủ.

Amorim vẫn đang cố gắng xử lý tình trạng chắp vá ở các vị trí, song đội bóng của ông đã cho thấy sự ổn định hơn, chặt chẽ hơn và ít dễ bị xé nát ở khu trung tuyến. MU giờ không mất bóng dễ dàng như trước và kiểm soát tốt hơn các pha chuyển trạng thái so với thời Erik ten Hag. Amorim chỉ ra rằng đội bóng của ông cầm bóng nhiều hơn (60%), tạo ra nhiều cơ hội hơn (2,26 bàn kỳ vọng so với 1,24 của đối thủ) và cũng để lộ ít cơ hội nguy hiểm hơn (hai cơ hội lớn). Tuy nhiên, cần xét đến yếu tố cục diện trận đấu, vì một số cơ hội MU tạo ra chỉ đến vào cuối trận khi Bournemouth đã dẫn trước 3-0 và giảm nhịp độ.

Có một sự căng thẳng giữa nhu cầu đạt được kết quả ngắn hạn và mong muốn xây dựng một kế hoạch dài hạn để tạo nền tảng vững chắc. Một tuần trong bóng đá là khoảng thời gian dài, và cách nhìn nhận về MU có thể thay đổi rất nhanh. Hãy nhớ lại trận thắng 2-1 trước Man City, hay nghĩ về việc nếu giành 3 điểm trước Bournemouth, điều có thể giúp MU cải thiện đáng kể trên BXH.

Nhưng nếu từ bỏ tầm nhìn dài hạn, MU chỉ đang che giấu các vấn đề. Đây là một tình thế khó xử. Amorim vẫn kiên định với cách tiếp cận của mình - cách ông xử lý tình huống của Marcus Rashford là minh chứng rõ ràng. Tuy nhiên, Amorim hiểu rằng MU cần sự ổn định. Trước trận gặp Arsenal đầu tháng này, Amorim rất thực tế: "Cơn bão sẽ đến".

Hiện tại, đó là một cơn mưa rả rích đáng ngại. Khi sự kiên nhẫn cạn dần, các HLV trước đây của MU đã nhượng bộ để tìm kiếm thành công ngắn hạn, nhưng điều đó chỉ kéo dài trong một khoảng thời gian ngắn. Dù vậy, Amorim dường như đã chuẩn bị tinh thần để đối mặt với cơn bão ấy.