Ở bảng 3, sau 3 trận đấu Italia đang có 4 điểm và xếp thứ 2. Trong khi đó, Bồ Đào Nha mới chơi 2 trận nhưng đã có 6 điểm. Đây sẽ là trận cuối cùng của Azzurri ở bảng 3. Họ vẫn còn cơ hội vươn lên ngôi đầu bảng nếu đánh bại Bồ Đào Nha đêm nay đồng thời hy vọng Ba Lan sẽ hạ gục được người Bồ Đào Nha ở trận đấu đêm thứ Ba tuần sau. Thậm chí, nếu Italia thắng 2 bàn cách biệt thì tuần sau, họ vẫn sẽ giành ngôi đầu bảng nếu Bồ Đào Nha không thắng được Ba Lan. Nói vậy để thấy, cánh cửa đi tiếp chưa phải đã hoàn toàn khép lại với thầy trò Roberto Mancini.

Tuy nhiên, đó là cánh cửa rất hẹp. Bởi ở trận đấu cuối, Bồ Đào Nha được chơi trên sân nhà. Khó có chuyện họ không hạ gục được một Ba Lan đang sa sút thảm hại. Bản thân Azzurri ở thời điểm này thắng được Bồ Đào Nha cũng không phải đơn giản, nếu không muốn nói là rất khó. 

Mancini chính thức trở thành tân HLV trưởng ĐT Italia từ hồi tháng 5/2018. Tới thời điểm này, sau nửa năm dẫn dắt Azzurri, có thể nói ông vẫn chưa mang lại dấu hiệu tích cực nào đáng kể. Ông mở đầu hành trình với Italia bằng chiến thắng 2-1 trước Saudi Arabia. Nhưng liên tiếp 5 trận đấu sau đó, Azzurri của Mancini không thể ca khúc khải hoàn, nhận 2 thất bại. Họ đã thua Pháp 1-3 và thua chính Bồ Đào Nha 0-1 ở trận lượt đi. Thất vọng hơn cả là Italia của Mancini đã để những đối thủ không được đánh giá cao như Hà Lan, Ba Lan và Ukraine cầm hòa với cùng tỷ số 1-1 dù được đá trên sân nhà. Ở trận đấu gần nhất với Ba Lan thì Azzurri cũng chỉ có chiến thắng nhờ bàn được ghi ở phút bù giờ thứ 2. Mancini đã nhẫy cẫng ăn mừng thắng lợi đó như thể ông vừa cùng ĐT Italia giành chức vô địch nào đó. 

Đội hình của Italia dưới thời Mancini đang là sự kết hợp của những cựu binh dày dặn kinh nghiệm (Bonucci, Chiellini) với những tài năng trẻ (Insigne, Barella, Chiesa…). Tuy nhiên, nửa năm đã qua Mancini vẫn chưa thể định hình được một lối chơi rõ ràng. Sự thất vọng lớn nhất nằm ở hàng công bởi trong 6 trận gần nhất, Italia không trận nào ghi nổi nhiều hơn 1 bàn/trận. Tóm lại, Azzurri đang thể hiện một bộ mặt đầy thất vọng dưới thời Mancini. Những dấu hiệu tích cực từ Italia dưới triều đại mới là gần như không có. 

Trong khi đó, Bồ Đào Nha đang đầy sự tự tin cho dù họ tiếp tục không cần có Ronaldo. Đội quân của HLV Fernando Santos vẫn bất bại sau World Cup 2018. Họ toàn thắng cả 3 trận gần nhất. Seleccao lúc này đang là tập hợp của rất nhiều cầu thủ trẻ có phong độ cao như Dias ở hàng thủ, Neves, Bernardo Silva ở hàng tiền vệ và Andre Silva ở hàng tiền đạo. Sự ổn định của Bồ Đào Nha giúp họ đủ sức đánh bại Italia ngay ở San Siro.