Tại sao Wijnaldum lại quyết định rời Liverpool? Câu trả lời đơn giản là vì tiền vệ người Hà Lan và đội bóng vùng Merseyside không tìm được tiếng nói chung trong quá trình gia hạn hợp đồng. Nhưng theo tiết lộ của cầu thủ 30 tuổi, anh không ký hợp đồng mới với The Kop một phần còn vì nguyên nhân khác. Đó là sự ghẻ lạnh của giới chủ Mỹ, và thái độ cực đoan mà các CĐV Liverpool dành cho anh trên mạng xã hội.

Tâm sự với phóng viên của The Guardian, Wijnaldum cho biết tại Anfield, anh như sống giữa hai thái cực. Một bên là tình cảm chân thành từ HLV Juergen Klopp, các đồng đội và những CĐV đến sân. Điều đó đã được thể hiện trong trận đấu cuối cùng của cầu thủ người Hà Lan trong màu áo Liverpool gặp Crystal Palace, khi anh được HLV Klopp giao cho tấm băng đội trưởng, được 9.901 CĐV đứng dậy vỗ tay khi rời sân ở phút 78 và được các đồng đội xếp hàng tri ân, đồng thời tặng quà lưu niệm.

“Đó là một lễ chia tay tuyệt đẹp và nhiều tuần sau, tôi vẫn nhớ về nó. Không phải cầu thủ nào sắp ra đi cũng được đối xử như thế”, Wijnaldum thừa nhận. Nhưng vấn đề là không phải ai ở Anfield cũng chân thành và nồng ấm như vậy. Tiền vệ 30 tuổi tiết lộ với The Guardian: “Với các đồng đội hay những người làm việc ở trung tâm Melwood, tôi có thể khẳng định họ đều yêu tôi và tôi cũng yêu họ. Nhưng mặt khác, cũng có những người khác khiến tôi cảm thấy mình không còn được yêu quý và trân trọng”.

“Những người khác” đó chính là giới chủ Mỹ của Liverpool, hay cụ thể là tập đoàn Fenway Sports Group (FSG). Wijnaldum muốn có sự đảm bảo nhất định cho tương lai khi gia hạn hợp đồng. Nhưng những người đứng đầu FSG không muốn dành điều đó cho một cầu thủ 30 tuổi. “Những người khác” đó còn là bộ phận CĐV trên mạng xã hội, những người luôn coi việc Wijnaldum quyết định rời Anfield như lời giải thích cho mọi thất bại của đội bóng.

Tiền vệ này nhận xét: “Tôi có cảm giác những CĐV đến sân và những CĐV trên mạng xã hội thuộc hai dạng khác nhau. Những người đến sân luôn cổ vũ tôi, kể cả khi họ biết tôi sắp ra đi, và đã dành cho tôi một màn chia tay tuyệt vời. Còn trên mạng xã hội, mỗi khi đội bóng thua trận, tôi luôn là người đầu tiên bị chỉ trích”. Với Wijnaldum, những CĐV ẩn danh ấy luôn suy luận theo kiểu “À, anh ta không đồng ý gia hạn vì muốn được trả nhiều tiền hơn”, hoặc “Vì không đạt được mục đích, anh ta cũng chẳng việc gì phải nỗ lực để giúp đội bóng giành chiến thắng”.

Chính thái độ lạnh nhạt từ ban lãnh đạo và việc luôn là “vật tế thần” trên mạng xã hội mỗi khi Liverpool thất bại đã góp phần khiến Wijnaldum quyết dứt áo rời Anfield. Tất nhiên, ngoài sự ấm ức thì như chính anh thừa nhận, cầu thủ người Hà Lan vẫn “ra đi với nhiều kỷ niệm đẹp”, chẳng hạn như khi anh lập cú đúp trong màn ngược dòng kỳ diệu của The Kop trước Barca ở bán kết Champions League mùa 2018/19. Nhưng nhìn từ một góc độ, cái cách Wijnaldum quay lại chỉ trích CLB cũ quả là không hay.

Ngoài ra, người ta cũng phải đặt ra câu hỏi là nếu mục tiêu cuối cùng của cầu thủ này không phải là tiền, tại sao anh lại bẻ kèo với Barca để gia nhập PSG.