Kể từ khi chuyển giao cho người Qatar vào năm 2011, PSG từng 3 lần nhìn đội khác lên ngôi vô địch. Mùa 2011/12, Montpellier bất ngờ về nhất trong mùa bóng mà PSG còn trong giai đoạn chuyển giao. Tới mùa 2016/17, Monaco được giới chủ Nga bơm tiền mua sao đã xuất sắc vượt qua PSG. Còn mùa trước, Lille tận dụng rất tốt sự sa sút của PSG để lên ngôi vô địch.

Trong đó, chức vô địch của Lille là lời cảnh tỉnh lớn nhất cho PSG. Lille không có ngôi sao lớn, nhưng với một đội hình chất lượng và lối chơi hợp lý cũng đủ truất ngôi PSG. Nên nhớ mùa trước, PSG cũng chỉ nhiều hơn 4 điểm so với Monaco và 6 điểm so với Lyon. Khoảng cách không lớn để người Paris có thể tự tin như trước. Mặt bằng Ligue 1 đang nâng dần lên, trong khi PSG có dấu hiệu chững lại. Sẽ không còn là câu chuyện nhàm chán của vài ba năm trước khi PSG dạo chơi cũng về nhất.

Đó cũng là lý do cho cuộc chạy đua vũ trang mạnh mẽ tại Công viên các hoàng tử. Hàng loạt ngôi sao đổ bộ xuống Paris gồm nhà vô địch EURO Gianluigi Donnarumma, trung vệ lẫy lừng Sergio Ramos, tiền vệ Georginio Wijnaldum và hậu vệ phải Achraf Hakimi. Cả bốn đều là những cầu thủ ở đẳng cấp hàng đầu châu Âu tại vị trí của họ Ngoại trừ Donnarumma phải cạnh tranh vị trí với Keylor Navas, ba gương mặt còn lại sẽ có suất đá chính trong đội hình của Pochettino. Cộng với dàn sao sẵn có như Kylian Mbappe, Neymar, Marco Verratti, Marquinhos, PSG đang có đội hình lộng lẫy nhất dưới triều đại Qatar.

Tham vọng số một của PSG dĩ nhiên là chinh phục Champions League. Ngoài ra, họ cần lấy lại ngai vàng tại giải quốc nội. Nhưng nếu nói rằng đội hình toàn sao của Pochettino sẽ dễ dàng đút túi Ligue 1 thì là quá sớm. Không phải cứ tung tất cả các ngôi sao lớn vào sân thì sẽ có một lối chơi hủy diệt. Pochettino hiểu điều này hơn ai hết. Mùa trước, vị HLV người Argentina đã không giải quyết được bài toán lối chơi. PSG vẫn phụ thuộc vào cảm hứng từ Neymar, vẫn chơi với hàng tiền vệ khô cứng. 

Mùa này, Pochettino còn phải mất thời gian lắp ghép các mắt xích cũ và mới. Với đội hình chính thức được làm mới gần một nửa, PSG sẽ không dễ dàng tìm được nhịp điệu ăn ý. Cần biết phải tới đầu tháng 8 thì Pochettino mới có 100% lực lượng để bài binh bố trận trên sân tập. Trong khi Ligue 1 đã khởi tranh vào cuối tuần này. Những Neymar, Mbappe, Verratti, Marquinhos đều mới trở lại sau kỳ nghỉ. Chờ đợi họ tìm được 100% phong độ là một dấu hỏi. Sẽ không bất ngờ nếu PSG chuệch choạc và mất điểm trong tháng đầu tiên mùa giải. Đừng quên mùa trước, họ cũng thua 2/3 vòng đầu tiên và nằm ngoài Top 3 trong hai tháng đầu mùa bóng. Chính sự nhập cuộc ì ạch này khiến PSG sớm thất thế trước Lille.

Trận thua Lille tại Siêu Cúp Pháp mới đây chứng tỏ hai điều: Lille vẫn rất đáng gờm còn PSG chưa sẵn sàng. Đó là trận đấu mà Pochettino tung ra đội hình khá mạnh với Navas, Hakimi, Draxler, Kehrer, Herrera, Icardi nhưng chơi bế tắc và nhạt nhẽo. Việc thiếu các ngôi sao tạo đột biến làm PSG trở nên hiền lành nhưng vấn đề trọng yếu nằm ở Pochettino. Người ta không thấy được dấu ấn đậm nét của vị HLV người Argentina dù Pochettino đã có 6 tháng làm việc ở Paris. Nếu Pochettino phải có đầy đủ ngôi sao mới giúp PSG thi đấu tốt thì ông chỉ là một HLV xoàng xĩnh. 

Pochettino tưởng như đã mất việc sau mùa giải thất bát vừa qua. Nhưng rốt cuộc cựu HLV Tottenham được trao thêm cơ hội cuối cùng ở mùa giải này, được chi viện lực lượng theo ý muốn. Trọng trách của Pochettino vì thế cũng tăng lên với đòi hỏi tiến xa tại Champions League. Và vẫn còn nhiều bài toán hóc búa đặt ra cho vị HLV người Argentina: làm sao giúp PSG không biến thành đội bóng một người, làm sao kết hợp hài hòa lực lượng cũ và mới, làm sao thúc đẩy được Mbappe người không còn toàn tâm toàn ý với PSG. Một mùa giải sinh tử cho Pochettino.