Chuyến du đấu ở Nhật Bản có hiệu ứng tích cực rõ ràng. Ở vùng Viễn Đông, PSG toàn thắng cả 4 trận, Messi (2 bàn), Mbappe (2 bàn), Neymar (1 bàn) đều sớm lấy lại thể lực và cảm giác bóng tốt. Đó là lý do mà Nantes cũng phải chịu chung số phận với những Gamba Osaka hay Urawa Red Diamonds. Dù sở hữu trong đội hình Moussa Sissoko (cựu tiền vệ Tottenham), Chim hoàng yến không làm sao ngăn cản sức mạnh vỡ bờ từ Messi và Neymar.

Tờ L’Equipe chấm điểm cao nhất trận này cho hai ngôi sao Nam Mỹ (Messi và Neymar cùng được 8 điểm). Hãy bắt đầu từ Messi, ở Israel là phiên bản tốt nhất của tiền đạo người Argentina trong 11 tháng khoác áo PSG. Nhanh nhẹn, thanh thoát và những chạm bóng kỳ ảo, Messi ghi 1 bàn thắng đẹp theo đúng phong cách thời đỉnh cao tại Barcelona (rê qua cả thủ môn rồi dứt diểm vào lưới trống) trong một tinh thần tươi mới và sảng khoái. Vai trò số 10 giúp Messi tự do thể hiện phẩm chất của mình và phủ tầm ảnh hưởng lên các đợt tổ chức tấn công.

Neymar cũng có một trận đấu xuất sắc với cú đúp bàn thắng. Tiền đạo người Brazil làm tung lưới Nantes từ một siêu phẩm đá phạt và một quả penalty. Điều đáng mừng về Neymar không chỉ là cảm giác bóng của một thiên tài đang trở lại mà là ý chí và tinh thần phục vụ. Phút 64 khi Neymar lao về xả thân phòng ngự gần với đường biên, HLV Antoine Kombouare (Nantes) đứng ngoài nói đùa với cầu thủ của PSG: “Ủa, giờ cậu biết phòng ngự rồi à”.

Nỗ lực của Neymar không chỉ được ghi nhận ở trận này. Neymar chính là cầu thủ gương mẫu nhất trong đợt tập huấn vừa qua khi tích cực tập luyện, chuẩn chỉ giờ giấc, sinh hoạt kỷ luật. Sự thay đổi bất ngờ của ngôi sao nổi tiếng ham chơi đang tạo ra hệ quả tích cực trên sân cỏ.

Vắng Mbappe (treo giò), PSG thiếu hẳn một mũi khoan phá tốc độ trên tuyến đầu. Nhưng đội bóng của HLV Christophe Galtier lại nguy hiểm theo một cách khác, bằng kỹ năng kiệt xuất của Messi, Neymar và sự ăn ý trong các pha phối hợp nhóm. Ở đây cần phải nhấn mạnh đến vai trò đáng khen ngợi của tân binh Vitinha, người đã san sẻ rất tốt với Marco Verratti trong khâu tổ chức lối chơi. Tiền vệ người Bồ Đào Nha nhỏ con nhưng nhanh nhẹn, bền bỉ, giữ bóng rất chắc và quan trọng là những đường chuyền trực diện và sáng nước. 

Những mùa giải trước, tuyến giữa của PSG phụ thuộc quá nhiều vào Verratti khiến tuyển thủ Italia nhiều lúc quá tải. Nhưng hiện tại, Verratti dễ đá hơn khi có Vitinha ở bên. Verratti có thể thong dong tổ chức từ dưới trong vai số 6 còn Vitinha năng động trong vai số 8. Cả hai đều rất khéo và chung tiếng nói với Messi, Neymar, những cầu thủ sở hữu phẩm chất kỹ thuật vượt trội. Tính cộng hưởng giữa các cá nhân tốt hơn làm lối chơi của PSG mềm và đồng nhất hơn.  

Không dễ để tìm ra dấu ấn khác biệt của Galtier trong lối chơi hiện tại của PSG. Nhưng đó lại chính là điều mà vị tân HLV người Pháp hướng đến khi ông chủ trương duy trì bản sắc của PSG trong triết lý cầm bóng và luôn “tôn trọng những gì Mauricio Pochettino đã gây dựng”. Cũng như người tiền nhiệm, Galtier tạo cơ hội tối đa để Messi và Neymar phát huy tài năng và tầm ảnh hưởng. Và nếu Neymar trở thành một con người khác, kỷ luật và chuyên cần hơn thì đó cũng là một thành công (bước đầu) của Galtier. Vì Neymar tuyệt vời như trận gặp Nantes là điều cực hiếm thấy dưới thời Pochettino.