Đến lúc này, PSG mới bỏ ra 16 triệu euro mua cầu thủ, chỉ bằng 1/4 so với Lille. Tất nhiên tầm cỡ của đội bóng thành Paris vẫn hoàn toàn khác. Song, điều đáng nói ở đây là tham vọng vươn tầm của đội bóng xếp thứ 11 mùa trước dưới sự hỗ trợ tài chính của tỷ phú Gerard Lopez. Sau khi thâu tóm Lille vào tháng 10 năm ngoái, nhà tài phiệt người Luxemburg quyết tâm làm lột xác Les Dogues.
Sự có mặt của HLV Marcelo Bielsa là bước một, tiếp theo là màn chạy đua vũ trang táo bạo và quyết đoán. Chỉ sau hơn hai tuần mở cửa kỳ chuyển nhượng mùa Hè, Lille đã mang về tổng cộng 9 tân binh trong đó đáng kể có 4 tên tuổi đến từ giải vô địch Brazil. Đó là tiền đạo Luiz Araujo, tiền vệ phòng ngự Thiago Mendes, tiền vệ Thiago Maia và hậu vệ cánh trái Caju. Tất cả đều là những gương mặt thuộc tốp đầu giải vô địch Brazil. Trong đó, Thiago Mendes đã được Bielsa theo dõi từ vài năm trước.
Không phải ngẫu nhiên Bielsa lôi kéo hàng loạt cầu thủ Brazil. Chiến lược gia người Argentina chủ trương xây dựng lối chơi tấn công cho Lille, và chú trọng nhiều hơn vào phẩm chất kỹ thuật của các cầu thủ. Mùa trước, Lille hầu như đánh mất phương hướng khi qua tay 3 HLV chỉ trong một mùa giải (Frederic Antonetti, Patrick Collot, Franck Passi). Lối chơi xộc xệch, tinh thần rệu rã, họ kết thúc ở vị trí thứ 11 thấp nhất trong vòng 14 năm qua.
Mendes (ảnh chủ) và Araujo, 2 trong 9 tân binh của Lille Hè này
Bielsa gần như sẽ làm lại từ đầu, điều đó giải thích tại sao họ mang về tới 9 bản hợp đồng mới tới lúc này. Sơ đồ mới 4-2-3-1 đã vận hành khá ổn ngay trận giao hữu đầu tiên với Reims hôm 15/7. Lille thắng 2-0 nhờ các pha lập công của Luiz Araujo và De Preville. Luiz Araujo, bản hợp đồng đắt giá nhất của Lille Hè này, đã có màn ra mắt ấn tượng bên cánh trái hàng công. Những tân binh khác như Thiago Mendes, Xeka, Malcuit cũng thể hiện tốt.
Tất nhiên Bielsa không trông chờ toàn bộ vào các tân binh. Lực lượng sẵn có của Lille cũng không thiếu những gương mặt chất lượng. Có thể kể tới tiền đạo Martin Terrier (tuyển thủ U20 Pháp), tiền vệ kiến thiết Yassine Benzia, một sản phẩm ưu tú của lò đào tạo Lyon hay chân sút số một mùa trước De Preville với 14 bàn tại Ligue 1 mùa 2016/17. Tất cả đều còn trẻ và hứa hẹn nhiều tiềm năng. Nhìn chung, Lille đủ thực lực để cạnh tranh vé dự cúp châu Âu hay thậm chí là Champions League.
Quyết tâm cải tổ của Bielsa còn đến từ việc thẳng tay loại 11 cầu thủ, cách ly khỏi các buổi tập chung của cả đội. Trong số đó có những cựu binh đóng góp lâu năm như Enyeama, Rio Mavuba, Marvin Martin hay tiền đạo Eder của ĐT Bồ Đào Nha. Đây là động thái “Bielsa nhất” của vị HLV nổi tiếng cá tính và hành động khác người. Nhiều ý kiến lo ngại chiến dịch bàn tay sắt của Bielsa sẽ gây ra một cuộc nổi loạn trong phòng thay đồ. Song thực tế cho thấy tới thời điểm này, mọi chuyện đều trong tầm kiểm soát của chiến lược gia người Argentina.
Lille của Bielsa sẽ thay đổi toàn diện cả về con người và lối chơi. Và các đối thủ Ligue 1 hãy dè chừng, rất có thể Lille sẽ đóng vai “hiện tượng Nice” ở mùa giải 2017/18.
