Ronaldo chia tay Real Madrid để gia nhập Juventus. Thành Turin hoan hỉ. Thành Madrid trầm tư. Và một trong những đề tài được bàn tán nhiều nhất là ai sẽ thay thế siêu sao người Bồ Đào Nha tại Santiago Bernabeu. Một danh sách những ngôi sao sáng của bóng đá hiện tại được đề ra, và bỏ sót một cái tên.

Cái tên ấy được Usain Bolt ca ngợi là cầu thủ thủ nhanh nhất hành tinh. Cái tên ấy nằm trong nhóm những cầu thủ ghi bàn bằng đánh đầu nhiều nhất châu Âu dù không chiến chưa bao giờ được xem là ưu điểm của anh. Cái tên ấy, là chủ nhân của bàn thắng đẹp nhất lịch sử Cúp Nhà Vua và Champions League.

Cái tên ấy, đã ghi 3 bàn - chưa kể thực hiện thành công 1 quả luân lưu - trong các lần tham dự chung kết Champions League, 2 trong số đó mang ý nghĩa quyết định thắng bại. Ngoài ra, anh ta còn có 1 pha kiến tạo. Cái tên ấy đã giành 4 trong 5 chiếc cúp tai voi gần nhất. Cái tên ấy đã đưa ĐTQG vào tới bán kết EURO dù trước đó chưa một lần tham dự ngày hội bóng đá lớn nhất lục địa già.

Cái tên ấy đã ghi 83 bàn thắng sau 147 trận đá chính, thêm 45 pha kiến tạo nữa. Như vậy anh đã để lại dấu giày trực tiếp trong 128 bàn thắng. Cái tên ấy, từng được bình chọn là cầu thủ xuất sắc nhất Ngoại hạng Anh. Và cái tên ấy có sự tập trung tối đa cho mùa giải mới vì không phải phân tâm với World Cup 2018.

Cái tên ấy, ở lần ra sân gần nhất, là trận chung kết Champions League, đã vào sân từ băng ghế dự bị và lập một cú đúp, điều chưa từng ai làm được. Còn về mặt thương hiệu, cái tên ấy làm đại diện cho một loạt công ty đa quốc gia, sở hữu trang Instagram có 35 triệu người theo dõi.

Tóm lại, cái tên ấy là cái tên đáng chiêu mộ nhất trong kỳ chuyển nhượng mùa Hè 2018. Nhưng, Real Madrid không phải chiêu mộ cái tên ấy. Cái tên ấy là Gareth Bale. Những gì đội bóng Hoàng gia cần làm là thuyết phục Bale tiếp tục ở lại và tạo cho cầu thủ người xứ Wales cảm giác tươi mới.

Nghe có vẻ kỳ quái, bởi Bale đã gắn bó với Real suốt 5 năm qua. Nửa thập kỷ chơi bóng là một quãng thời gian dài, vậy còn điều gì là mới mẻ? Câu trả lời nằm chính ở vấn đề đầu tiên được đề cập trong bài viết. Đó là sự ra đi của Ronaldo. 5 năm qua, Bale phải sống dưới cái bóng của Ronaldo. 

Ngôi sao người xứ Wales không nhận được sự phục vụ tối đa từ các cộng sự, đồng nghĩa chưa thể phát huy trọn vẹn khả năng. Thế nên, sự ra đi của Ronaldo sẽ tái tạo lại Bale. Real không cần đưa về một Galactico mới để khỏa lấp khoảng trống của CR7 mà tự thân đội bóng đã có một Galactico mới. Đó là Gareth Bale.

Nếu ai đó nghi ngại về việc cầu thủ xứ Wales thường gặp chấn thương. Câu trả lời là từ tháng 11/2017 đến nay, Bale chưa gặp thêm một chấn thương nào nữa. Nếu ai đó nghi lại khả năng ghi bàn của Bale, hãy nhìn vào con số thống kê. Mùa trước anh chỉ ra sân 26 lần tại La Liga và ghi 16 bàn. Mùa trước nữa là 19 bàn sau 23 trận.

Và một thống kê đã được đưa ra, Bale đã ghi 83 bàn sau 147 trận đá chính. Chỉ 147 trận đá chính. Trong 3 mùa gần nhất, bình quân mỗi mùa có 11 trận Bale vào sân từ băng ghế dự bị. Tổng quát hơn, số trận Bale không được đá chính trong 5 mùa qua là: 12, 19, 15, 7 và 11. Nghĩa là anh phải vắng mặt quá nhiều. 

Và thực tế Bale chỉ chơi vỏn vẹn 53% số phút tối đa kể từ khi gia nhập Real. Như vậy là quá ít ỏi và không đủ để cầu thủ người xứ Wales thể hiện hết khả năng. Nhưng, như người ta thường nói, khi cánh cửa này khép lại là cánh cửa khác mở ra. Cánh cửa Real đã khép với Ronaldo và bây giờ đang mở dần với Bale.