Tầm 13, 14 tuổi, Pique được ông nội dẫn tới gặp Louis van Gaal - HLV lúc bấy giờ của Barca. Ông nội Pique tự hào giới thiệu người cháu sẽ trở thành trung vệ trụ cột của sân Camp Nou trong tương lai. Van Gaal tiến đến, không nói lời nào mà đẩy Pique ngã xuống sàn. Lừng lững như một quả núi, chiến lược gia người Hà Lan nhìn xuống thằng bé đang run rẩy dưới chân mình: Cháu quá yếu để chơi cho Barcelona.
21 năm sau, Pique đáp trả lại Van Gaal: 567 trận, 8 La Liga, 8 Cúp Nhà vua, 4 Champions League, 1 World Cup và 2 EURO. Anh không chỉ vẫn ở lại Barca, mà còn đang gánh cả đội bóng trên vai của mình.
Không hề phóng đại một chút nào, đó là sự thật. Không chỉ là vì Pique đã đánh đầu ghi bàn thắng đầu tiên của mùa giải mới, mùa thứ 14 của riêng anh, trước mặt người hâm mộ Camp Nou sau 526 ngày. Đó còn là bàn thứ 50 của Pique trong màu áo Barca - hơn phần lớn các trung vệ khác trong lịch sử đội bóng, ngoại trừ HLV của anh lúc này - Ronald Koeman.
Cũng không phải là vì Pique ghi bàn thắng đầu tiên của thời đại mới, sau sự ra đi của Messi vĩ đại, mà là bởi người kiến tạo cho Pique - Memphis Depay, đã không thể có mặt trên sân nếu thiếu sự hi sinh của anh.
Vào thứ Bảy tuần trước, Barca thông báo rốt cuộc cũng đăng ký thành công 2 tân binh Depay và Eric Garcia với BTC La Liga, vừa kịp lúc để họ tham dự trận mở màn gặp Sociedad. Tất cả là nhờ vào việc Pique - đội trưởng thứ 2 trong số 4 người, đã chấp nhận giảm lương.
Trên khán đài Camp Nou ngày hôm đó, áo số 10 của Messi vẫn là trang phục chủ đạo. Các Cule vẫn chưa dám tin vào sự thật rằng Leo đã ra đi. Tiếc thương của người hâm mộ hóa thành căm hờn, đổ lên đầu bất cứ ai ngứa mắt. Họ nhắm vào Joan Laporta. Một banner viết: "Messi ở Paris, còn ông thì ở Ibiza". Một người khác: "Judas: Ngươi đã phản bội Chúa" hay đơn giản là "Laporta, tên tay sai của Florentino".
Đám đông thậm chí còn la ó Jordi Alba - người vừa được bổ sung vào nhóm đội trưởng.
Nhưng sau tất cả, người hâm mộ không thể không tán dương màn thể hiện tuyệt vời trước Sociedad. Chiến thắng 4-2 không chỉ mang về 3 điểm mà còn là một sức sống mới. Koeman cao hứng, gọi đây là "trận đấu hay nhất của Barca trong nhiều năm".
Và để có được sự khởi đầu thuận lợi này, Pique đã chấp nhận hi sinh. Đến ấn phẩm thân Real Madrid như AS cũng phải giật tít: "Pique đã cho thấy cách lãnh đạo".
Cậu cháu trai ngày nào của cựu thành viên hội đồng quản trị Barca giờ đã thật sự trưởng thành. Mối liên kết của Pique với Barca là không phải bàn cãi. Trên hết, anh còn hiểu đội bóng này hơn bất cứ cầu thủ đương thời nào. Đừng nghĩ cuộc sống lúc nào cũng đối xử tử tế với trung vệ sinh năm 1987. Pique từng phải đi tìm cơ hội ở Man United, và khi trở lại cũng nhiều lần bị chính Cule la ó.
Nhưng gạt bỏ mọi khó khăn, Pique luôn chỉ có một mục tiêu tối thượng là trở thành chủ tịch của Barca, để đưa đội bóng tiến lên bằng cách của mình. Trong những cách đó, hi sinh là một chuyện dễ dàng.
Sau thất bại nhục nhã 2-8 trước Bayern vào tháng 8 năm ngoái, Pique thẳng thắn: "Đội bóng cần thay đổi về mặt cấu trúc. Chúng tôi đều phải chịu trách nhiệm và làm điều tốt nhất cho đội bóng, bất kể là gì. Không ai là không thể thay thế và tôi sẽ là người đầu tiên tình nguyện ra đi nếu việc thay máu là cần thiết".
Sau một năm, Pique đã làm đúng những gì một người đàn ông cần làm, là giữ lời. Anh chấp nhận hi sinh vì Barca: "Tôi làm những thứ cần làm. Tôi sinh ra ở đây, lớn lên ở đây, bắt đầu với tư cách một fan và giờ là một cầu thủ".
