Hai thành phố Madrid và Barcelona đã cùng nhau thâu tóm La Liga trong hàng chục năm qua. Thực tế thì thành công của họ không dựa vào nguồn cầu thủ bản địa, mà phần lớn nhờ những ngôi sao được chiêu mộ từ nơi khác. Ngay cả trong giai đoạn vinh quang dưới kỷ nguyên Tiqui-taca và phần lớn ngôi sao được đào tạo tại lò La Masia, cũng không có nhiều cầu thủ của Barca được sinh ra tại thành phố này.

Dẫu vậy, Madrid và Barcelona vẫn là 2 trung tâm đào tạo cầu thủ hàng đầu của bóng đá Tây Ban Nha. Theo thống kê, đây chính là nơi cung cầu thủ lớn nhất cho La Liga ở mùa vừa rồi. Trong số 287 cầu thủ nội tại La Liga, thành Madrid đóng góp tới 37 cầu thủ và Barcelona sở hữu 28 cái tên, qua đó lần lượt chiếm 2 vị trí đầu tiên trong danh sách.

Có thể thấy, việc có nhiều cầu thủ Madrid và Barcelona chơi bóng ở La Liga không chỉ vì khu vực này có nhiều đội bóng mạnh. Như đã nói, những gã khổng lồ Real, Barca hay Atletico lại là sân chơi của các ngôi sao quốc tế hoặc những cầu thủ xuất sắc nhất đến từ khắp thế giới. 

Việc thành Madrid và Barcelona, mà đi đầu là Real và Barca, đóng góp nhiều cầu thủ cho ĐT Tây Ban Nha đơn giản vì  họ sở hữu những lò đào tạo cầu thủ chất lượng. Những tài năng trẻ, dù có thể không chen chân lên đội 1, vẫn rất có giá đối với các CLB khác. Chỉ có 4 cầu thủ sinh ra tại Barcelona đang chơi cho Barca. Ba trong số đó đều là những cái tên rất cũ là Alba, Pique và Busquets. Người còn lại là cầu thủ dự bị Samper. Real cũng đang chỉ có 4 cầu thủ bản địa, gồm tài năng trẻ gốc Morocco - Achraf Hakimi (người sinh ra ở Madrid). Trong 3 người còn lại thì chỉ có Dani Carvajal được trọng dụng, còn lại là Mayoral và Nacho. Trong khi đó tại Atletico, cũng chỉ có Koke, Torres và Gabi là những “đứa con đẻ” của thành Madrid gắn bó ở mùa 2017/18.

Trung tâm đào tạo cầu thủ lớn thứ ba tại Tây Ban Nha là xứ Basque. Tại vùng đất này có hai cái nôi bóng đá hàng đầu là tỉnh Vizcaya của CLB Bilbao và tỉnh Gipuzkoa - nơi có Real Sociedad. Hai khu vực này đang xếp thứ 3 và thứ 4 trong danh sách đóng góp nhiều cầu thủ nhất cho La Liga ở mùa trước, với lần lượt  21 và 18 người. Như vậy, 3 cái nôi hàng đầu của bóng đá Tây Ban Nha là Madrid, Barcelona và 2 thành phố của xứ Basque đã đóng góp tổng cộng 104 cầu thủ tại La Liga 2017/18, tức chiếm tỷ lệ gần 40%.

Cũng không ngạc nhiên, những khu vực với CLB lớn và giàu truyền thống khác của Tây Ban Nha cũng đang xếp ngay sau trong danh sách này. Cụ thể, Valencia đóng góp 16 cầu thủ, thành Seville sở hữu 13 cái tên. Khá đặc biệt khi thành phố nằm trên quần đảo Canary là Las Palmas lại có nhiều cầu thủ chơi tại La Liga hơn nhiều khu vực giàu truyền thống bóng đá khác, thậm chí đứng ngay sau Valencia và xếp trên Seville, khi sở hữu 15 cầu thủ. Lý do chính không phải vì khả năng đào tạo hay xuất khẩu cầu thủ của Las Palmas mà là bởi CLB này luôn ưu tiên sử dụng cầu thủ bản địa. Đội hình Las Palmas mùa trước sở hữu tới 10 cầu thủ sinh ra tại địa phương.

Trong danh sách các cầu thủ người Tây Ban Nha đang chơi ở La Liga, có tới 22 tỉnh thành tại xứ bò tót không đóng góp quá 4 cầu thủ. Điều đó cho thấy, sức mạnh của nền bóng đá Tây Ban Nha thực ra vẫn chưa được khai thác triệt để!