Có một câu chuyện rất hay về nhà lãnh đạo người Ấn Độ - Gandhi - như sau. Xe lửa chuyển bánh. Gandhi nhảy vội lên tàu. Một chiếc giày của ông rơi xuống. Tàu đang tăng tốc, Gandhi không thể nào nhảy xuống để nhặt. Trước sự sững sờ của mọi người, Gandhi đã tháo luôn chiếc giày còn lại và ném về phía chiếc giày kia. Hành khách trên tàu lấy làm lạ. Gandhi mỉm cười và giải thích: “Nếu có một người nghèo nào lượm được chiếc thứ nhất, họ có thể tìm thấy chiếc thứ hai và sẽ dùng được đôi giày của tôi”.
Câu chuyện này không liên quan mấy đến bóng đá, nhưng nó cho chúng ta một bài học: Quan tâm đến người khác. Ở đây, Neymar có vẻ như không thực sự quan tâm đến Barca. Với một người đã nhận thẻ vàng, Neymar tất nhiên phải ý thức hơn trong việc giữ gìn để không bị truất quyền thi đấu. Nhưng Neymar chẳng những lĩnh thêm thẻ vàng thứ hai, anh còn châm biếm trọng tài thứ tư khi rời khỏi sân.
Chiếc giày của Neymar không phải chủ thể mới xuất hiện. Nó đã được nhắc đến từ 2 trận đấu trước đó, trong 2 trận đấu liên tiếp với Granada và Sevilla. Hai trận ấy, Neymar đều rời sân để thay giày trong 10 phút đầu, khiến Barca phải thi đấu với 10 người. Tuy ngắn thôi, nhưng HLV Luis Enrique vẫn gọi đó là “hiểm họa”, vì đối phương hoàn toàn có thể tận dụng lợi thế hơn người ấy để ghi bàn.
Và bây giờ, chiếc giày lại tiếp tục được nói đến. Neymar đang tham gia vào một chiến dịch marketing ư, hay những đôi giày mới thực sự khiến anh khó chịu? Rất khó nói. Nhưng chiếc giày của Neymar có thể khiến Barca thua Real ở cuộc đua vô địch La Liga. Quá rõ ràng.
Năm 2009, khi Messi đánh đầu hạ Edwin van der Sar ở chung kết Champions League, anh cúi xuống tháo chiếc giày ra và đưa lên môi... hôn. Không hiểu Messi muốn truyền thông điệp gì? Xin cám ơn chiếc giày đã khiến tôi bật cao ư? Hay anh cũng nhận lời sẽ hôn lên giày để marketing cho nhãn hàng sau khi ghi bàn. Nào ngờ bàn thắng bàn đầu nên... cởi ra hôn đại? Cũng rất khó nói. Chỉ biết đó là đỉnh cao đầu tiên của Barca dưới thời Pep Guardiola. Sau đó, Messi cùng Barca vô địch Champions League thêm hai lần nữa, trở thành CLB thành công nhất suốt một thập kỷ.
World Cup 2006, Brazil đến Đức bảo vệ chức vô địch với bộ tứ huyền ảo Kaka - Ronaldinho - Ronaldo - Adriano. Kết quả họ bị Pháp loại ở tứ kết với bàn duy nhất của Thierry Henry, sau một quả đá phạt từ chân của Zinedine Zidane. Người lẽ ra phải kèm Henry lúc ấy là Roberto Carlos còn đang bận... cột dây giày. Đấy là khởi đầu cho một cuộc suy tàn của bóng đá Brazil.
Một chiếc giày khác, không rõ của ai, bay thẳng vào mặt David Beckham khiến anh rách toạc mí mắt. Người đá chiếc giày ấy chính là Sir Alex Ferguson. Mối quan hệ vốn không tốt của họ chính thức đến ngưỡng không thể hàn gắn. Sau đó Beckham dứt áo sang Real Madrid, một tay giúp Real vượt mặt chính Man United để trở thành CLB giàu nhất thế giới.
Toàn bộ những sự kiện vừa nêu diễn ra trong vỏn vẹn có hơn 10 năm. Và chiếc giày, có thể là chứng nhân hoặc tác nhân, đôi khi góp phần khiến lịch sử một đội bóng, một thời kỳ hoàn toàn thay đổi. Chào mừng chiếc giày của Neymar gia nhập “Hội những chiếc giày làm thay đổi lịch sử”.
