Lịch sử đụng độ gần đây cho thấy Barca là đội chiếm ưu thế tuyệt đối. 20 lần chạm trán gần nhất giữa hai đội, gã khổng lồ xứ Catalan bất bại, thắng 14 trận, ghi 38 bàn thắng và chỉ nhận 14 bàn thua.
Tổng quát hơn, Simeone mới chỉ thắng 3 trong 28 lần đối đấu Barca trên cương vị HLV của Atletico. Điều đáng nói, cả 3 chiến thắng này đều không đến từ La Liga, 2 tại Champions League và 1 ở Siêu cúp Tây Ban Nha.
Đó là chỗ dựa vững vàng về mặt tinh thần để thầy trò Ronald Koeman hướng đến một chiến thắng, qua đó cải thiện vị trí, vốn không lấy gì làm ấn tượng trên bảng xếp hạng.
Barca mà vị chiến lược gia người Hà Lan đang gầy dựng rất cần những màn trình diễn ấn tượng trước các đối thủ nặng ký để tái sinh hy vọng cho người hâm mộ lẫn các cầu thủ, những người đã trở nên hoang mang quá đỗi bởi các chiến bại liên tiếp từ trong ra ngoài sân cỏ.
Từ tâm lý đến thành tích, tầm quan trọng của chuyến hành quân đến Wanda Metropolitano đối với thầy trò Koeman là miễn bàn. Do đó, chắc chắn Barca sẽ ra sân với đội hình mạnh nhất hiện tại, với Busquets và Ansu Fati vắng mặt vì chấn thương.
Tín hiệu tích cực nhất dành cho Barca là một loạt cầu thủ quan trọng như Pique, Alba, Coutinho hay Dembele không bị bào mòn bởi virus FIFA. Trọn vẹn 2 tuần tập trung ĐTQG là quãng thời gian các cầu thủ này được nghỉ ngơi hoàn toàn.
Coutinho đã bình phục chấn thương và trở lại đội hình xuất phát, trong khi Dembele cần thi đấu nổi bật hơn trong thời gian Fati vắng mặt.
Đã đến lúc Dembele chứng minh rằng anh xứng đáng với số tiền "phi lý" Barca đã chi ra. Hoặc, ít nhất, đem đến hiệu suất đáng kể, nhất quán và ổn định. Một màn trình diễn bùng nổ trước Atletico dĩ nhiên là điều tuyệt nhất để chứng minh.
Khác với đàn em người Pháp, Messi không cần chứng minh thêm về tài năng. Điều anh cần là làm im bặt những ì xèo chung quanh anh và Griezmann. Tỏa sáng trước Atletico là cách tốt nhất.
Đối với La Pulga, Atletico chính là một trong những đối thủ ưa thích nhất. 41 lần đụng độ, Messi đã ghi tới 32 bàn thắng vào lưới đội chủ sân Wanda Metropolitano.
Ngoài ra, Messi còn có 5 pha kiến tạo cho đồng đội làm tung lưới Atletico. Và liệu còn điều gì thú vị hơn nếu Messi kiến tạo cho Griezmann làm tung lưới đồng đội cũ ở cuộc chạm trán sắp tới.
