Messi là chân sút số một (48 bàn thắng trên mọi đấu trường), là chân chuyền số một (22 pha kiến tạo), là thủ lĩnh thực thụ với tấm băng thủ quân Barca thừa kế từ Andres Iniesta. Cú đúp giúp Barca đánh bại Liverpool 3-0 trong trận bán kết lượt đi Champions League, trong đó có một siêu phẩm sút phạt cũng chứng minh cho đẳng cấp và bản lĩnh, những phẩm chất đang được tái tạo ở siêu sao người Argentina.
Sự thèm khát vinh quang
Trước khi mùa giải 2018/19 khởi tranh, La Pulga đã tự đặt mục tiêu cho bản thân là chinh phục danh hiệu Champions League lần thứ năm trong màu áo Barca, qua đó sánh ngang thành tích với Alfredo Di Stefano, Paolo Maldini và kình địch Cristiano Ronaldo. Tuy nhiên, theo nhà báo Martin Souto, một người bạn thân thiết với Messi trong nhiều năm qua thì Messi không xem Ronaldo là đích đến mà ganh đua với chính bản thân.
Chia sẻ với người hâm mộ Barca, Messi từng nói: “Ngay cả khi giành Cúp Nhà Vua và La Liga thì việc bị loại ở tứ kết Champions League (thua AS Roma) vẫn khiến chúng tôi cảm thấy nghèn nghẹn ở cổ họng. Chúng tôi sẽ làm tất cả những gì có thể ở mùa giải này để đem chiếc cúp Champions League trở lại Nou Camp”.
Tất nhiên, Messi và đồng đội không buông xuôi ở các trận địa khác. Bằng chứng là Barca đã đăng quang tại La Liga và lọt vào chung kết Cúp Nhà Vua. Trong đó, Messi vẫn để lại dấu ấn đậm nét với 34 bàn thắng và 13 pha kiến tạo tại đấu trường La Liga. Trong 5 giải VĐQG lớn nhất châu Âu, không ai ghi bàn và kiến tạo nhiều hơn anh. Điều đó cho thấy La Pulga không bao giờ hài lòng với bản thân. Thế nên, anh đang hướng tới Quả bóng vàng thứ sáu, một kỷ lục khác.
Messi lột xác ở mùa giải này
Sự tiết chế bản thân
Messi chưa bao giờ tiết chế như mùa giải này. Kể từ tháng 8, không tính đến 5 trận vắng mặt vì chấn thương, Messi đã nghỉ thi đấu 5 trận (2 La Liga, 3 Cúp Nhà Vua) và bắt đầu trên băng ghế dự bị thêm 7 trận nữa. Từ khi vươn tới đỉnh cao, chưa bao giờ Messi nghỉ ngơi nhiều như vậy.
Trong mối quan hệ giữa Messi và Luis Enrique, HLV Barca từ 2014 đến 2017, đã có những thời điểm đôi bên khá căng thẳng. Tuy nhiên, từ khi Ernesto Valverde ngồi vào chiếc ghế nóng, giữa đôi bên luôn dành cho nhau sự tôn trọng. “Khi HLV đề nghị Messi nghỉ ngơi, cậu ấy luôn sẵn lòng”, một đồng đội của La Pulga tiết lộ.
Ngoài ra, chế độ ăn uống hợp lý cũng là một yếu tố giúp Messi duy trì thể trạng ổn định suốt mùa giải. Martin Demichelis, cựu tuyển thủ Argentina và là bạn thân của Messi tiết lộ rằng nhờ chế độ ăn kiêng với trái cây và ngũ cốc khô, La Pulga đã không còn bị nôn khan, hiện tượng đã xảy ra không ít với anh và cũng không bị tổn thương cơ bắp.
Sự trưởng thành của một người đàn ông
Ở tuổi 32, Messi là thủ quân, là trụ cột gia đình. Anh không còn sống trong cái vỏ bọc che chở của đồng đội. Đó có thể xem là bước trưởng thành để La Pulga trở thành một người đàn ông thực thụ. Trong gia đình, Messi từng tiết lộ: “Sự xuất hiện của Thiago đã thay đổi hoàn toàn cuộc sống và nhận thức của tôi. Trước đây, cuộc sống của tôi chỉ xoay quanh bóng đá. Nếu thất bại, tôi bị mắc kẹt để gặm nhấm ba đến bốn ngày”.
Messi trưởng thành nhờ gia đình và tấm băng thủ quân
Bây giờ, là cha của ba cậu con trai, Messi từ bỏ không ít thói quen vì gia đình. Trở về từ sân bóng, Messi không còn ngồi dán mặt vào các thiết bị giải trí mà tận dụng tối đa thời gian để dành cho gia đình. Nhờ vậy, La Pulga tái tạo năng lượng một cách nhanh chóng. Tại Barca, với cương vị thủ quân, Messi cũng trở nên bản lĩnh và trách nhiệm hơn.
Dẫn chứng từ chính trận bán kết lượt đi với Liverpool, Messi không chỉ tỏa sáng trong vai trò một ngôi sao với 2 bàn thắng mà còn cho thấy tầm ảnh hưởng của một thủ lĩnh qua hành động bảo vệ Coutinho. Ngoài ra, Messi cũng có những lời răn đe đối với Arturo Vidal, sau tình huống tiền vệ người Chile này xử lý vội vã và thiếu hợp lý.
Và quan trọng nhất, chính Messi vực dậy các đồng đội sau thất bại chứ không phải các đồng đội động viên anh. “Trước đây, khi Barca thua cuộc, chúng tôi biết rằng cậu ấy sẽ im lặng trong vài ngày kế tiếp. Bây giờ, đến lượt cậu ấy nói chuyện động viên chúng tôi ngay ngày hôm sau”, một đồng đội của Messi tiết lộ.
