De Jong, 27 tuổi, từng thẳng thừng từ chối Quỷ đỏ vào mùa hè năm 2022, dù khi đó HLV Erik ten Hag và giám đốc bóng đá John Murtough rất quyết tâm đưa anh về Old Trafford. MU đã đạt thỏa thuận 67 triệu euro với Barca và thực hiện chiến dịch thuyết phục kéo dài suốt mùa hè nhằm chinh phục tuyển thủ Hà Lan. Dù vậy, De Jong không muốn rời Camp Nou.

Kể từ đó, De Jong giành được 1 chức vô địch La Liga và 1 Siêu cúp Tây Ban Nha, đồng thời trở thành một trong những đội phó của Barca. Tiền vệ này là cầu thủ thường xuyên được sử dụng dưới thời HLV Xavi trước đây, nhưng mùa này, anh phải chờ đến tháng 10 mới có trận đấu đầu tiên do chấn thương mắt cá.

Sau khi trở lại, De Jong chưa thể tìm được chỗ đứng trong đội hình ưa thích của tân HLV Hansi Flick, với lần gần nhất anh đá chính là vào ngày 10/11. Điều này đã làm dấy lên những tin đồn quen thuộc trước kỳ chuyển nhượng tháng 1 rằng Barca, đội bóng đang gặp khó khăn tài chính, có thể lại tìm cách bán De Jong.

Mới đây, cựu ngôi sao của Ajax đã lên tiếng về những đồn đoán xoay quanh tương lai của mình, đồng thời bác bỏ việc anh muốn gắn bó lâu dài với Barca chỉ vì những lý do ngoài sân cỏ. Chia sẻ với Voetbal International của Hà Lan, De Jong giải thích:

"Người ta nghĩ tôi muốn ở lại Barcelona mãi mãi vì cuộc sống bên ngoài bóng đá ở đây rất tuyệt vời. Đúng là như vậy, nhưng những gì xảy ra trên sân bóng luôn quan trọng hơn. Nếu tôi cảm thấy mình không thể đóng góp đủ, hoặc nếu đội bóng không còn cạnh tranh, tôi sẽ rời đi.

Khi ký hợp đồng với Barcelona, tôi không tưởng tượng rằng sau 4 năm mình chỉ giành được một La Liga, một Cúp Nhà Vua và một Siêu cúp Tây Ban Nha. Tôi mong đợi ít nhất gấp đôi, điều đó làm tôi thất vọng. Có những điều xảy ra trên con đường mà bạn không thể lường trước".

De Jong hiện chỉ còn 18 tháng trong hợp đồng, nên Barca sẽ phải đưa ra quyết định về tương lai của anh vào năm 2025. Dù vậy, HLV Flick vẫn khẳng định tầm quan trọng của tiền vệ người Hà Lan. 

"Đối với tôi, Frenkie là một cầu thủ rất quan trọng bởi cách cậu ấy thể hiện trong các buổi tập và trận đấu", Flick nói vào tháng trước.

De Jong hy vọng sẽ được trao cơ hội đá chính khi Barca đối đầu với đội bóng hạng tư UD Barbastro tại Cúp Nhà Vua vào ngày 5/1. Sau đó, Barca sẽ đến Saudi Arabia tham dự Siêu cúp Tây Ban Nha, nơi họ sẽ gặp Bilbao ở bán kết. Barca sẽ trở lại La Liga với chuyến làm khách trước Getafe vào ngày 18/1.