Với Real Madrid lúc này, đừng nói là một năm, mà một tuần cũng là khoảng thời gian quá dài với họ. Chỉ mới 1 tuần trước, thầy trò Carlo Ancelotti còn đang chìm đắm trong giấc mộng bảo vệ ngôi vương Champions League, cũng như còn hy vọng bắt kịp Barca tại La Liga. Một tuần sau, họ mất tất cả.

Trận thua 1-2 tại Turin là lời cảnh báo, trận hòa 2-2 trên sân nhà với Valencia là “nhát chém” đầu tiên, để rồi tới trận hòa 1-1 rạng sáng nay, Real đã hoàn toàn gục ngã. Họ đã khởi đầu tốt trong mùa giải này, cũng giống như trong trận tiếp đón Juventus tại Bernabeu, nhưng rồi chung cuộc lại phải hứng chịu thất bại cay đắng. Giờ thì viễn cảnh trắng tay đã hiển hiện quá rõ trước mắt các Madridista (nếu không tính Club World Cup giành được cuối năm ngoái).

Vậy chuyện gì đã xảy ra với một đội bóng luôn có tham vọng phải là số một, một đội bóng đã đánh bại Barca đầy thuyết phục ở lượt đi El Classico, một đội bóng mà ở giai đoạn đầu mùa này tưởng như đã đạt tới đỉnh cao phong độ, mạnh mẽ hơn cả chính họ lúc lên ngôi vương châu Âu, với chuỗi 22 trận toàn thắng, với một Ronaldo ghi bàn như đi dạo mát?

Đó là một câu hỏi khó, nhất là khi nhớ lại rằng họ từng dẫn đầu BXH La Liga ở nửa đầu mùa bóng với 4 điểm nhiều hơn đội xếp thứ 2. Có lẽ, Ancelotti đã quá tin tưởng vào triết lý “Bạn không nên thay đổi một đoàn quân chiến thắng”, để rồi giữ nguyên đội hình xuất phát trận này qua trận khác. Không xoay vòng sẽ dẫn tới mệt mỏi, sa sút phong độ và dĩ nhiên là chấn thương.

Thêm nữa, thần may mắn cũng đã ngoảnh mặt với Carletto. Chẳng thế mà hàng loạt trụ cột, từ Luka Modric, James Rodriguez, Sergio Ramos cho tới Pepe liên tục thay phiên nhau chấn thương dài hạn. Hệ quả nhãn tiền là Real lần lượt bị qua mặt ở La Liga, Cúp Nhà Vua và giờ là Champions League.

Hãy xem xét thêm về sự thiếu vắng Modric kể từ tháng 11 năm ngoái. Điều đó gây ảnh hưởng tới đội bóng Hoàng gia lớn hơn so với những gì Ancelotti tưởng tượng. Nhiệm vụ của tiền vệ người Croatia là kết nối hàng tấn công với hàng phòng ngự, và anh đã thực hiện nó thật hoàn hảo. Sự trở lại của anh vào tháng 3 năm nay đã lập tức đem lại sự khác biệt: Real giành thắng lợi kỉ lục 9-1 trước Granada, với phong độ siêu hạng của hàng công. Thế rồi Modric lại chấn thương, có ngẫu nhiên hay không khi kể từ đây, Ronaldo và đồng đội lại sa sút.

Thêm nữa, đó là sự kiệt quệ của Toni Kroos, tiền vệ đã phải chơi 34 trận từ đầu mùa sau một kỳ World Cup đá chẳng thiếu trận nào cùng ĐT Đức. Bale, từng được sử dụng một cách hợp lý khi còn Angel Di Maria và nhờ thế ghi được những bàn thắng quan trọng ở thời điểm quyết định, giờ trở nên “vô hình” qua nhiều trận đấu và nhận những chỉ trích nặng nề từ người hâm mộ. Ronaldo, dù vẫn ghi bàn đều đặn, nhưng ở tuổi 30 và hầu như chẳng được nghỉ trận nào, họa có tài thánh anh mới vực dậy nổi một Real kiệt quệ.

Những chấn thương và thể lực xuống dốc cũng là tình trạng của Ramos lúc này. Trong hoàn cảnh đó, anh chơi hay được ở vai trò trung vệ sở trường đã là may, đừng nói tới một vị trí hoàn toàn xa lạ như tiền vệ phòng ngự. Vì quá ngại thay đổi, Ancelotti đã tặc lưỡi cho qua (hay ông tưởng rằng các học trò của mình là… siêu nhân?), mà quên mất cách xoay vòng hợp lý. Giá như ông chịu cho Alvaro Morata ở lại, giá như ông sử dụng Jese nhiều hơn, giá như Ronaldo, Bale không phải ra sân trong mọi trận đấu, giá như...

Đó cũng chính là điểm khác biệt lớn nhất giữa Real với kình địch Barca mùa này. Luis Enrique từng bị chỉ trích khá nhiều ở giai đoạn đầu mùa vì liên tục tin dùng những Munir, Sandro hay Jeremy Mathieu, nhưng nhờ thế mà tới tận lúc này, những trụ cột của họ, bao gồm bộ ba Lionel Messi, Neymar và Luis Suarez vẫn chạy tốt, thậm chí còn đạt điểm rơi phong độ, và với bộ ba có thừa sự sung mãn ấy, Barca đang tràn đầy hy vọng giành cú ăn ba vĩ đại.

Cuối cùng, không thể không đề cập tới chính sách chuyển nhượng thiếu hợp lý của Real. Cách đây ít lâu, người ta đã thống kê rằng chỉ trong 2 năm qua, đội bóng của Ancelotti đã chi ra tới 50 triệu euro nhằm tăng cường tuyến giữa, nhưng rồi thực tế thì sao? Mất Modric, Carletto hoàn toàn chới với, bởi trong tay ông chỉ toàn những gương mặt ...cho đủ quân số kiểu như Asier Illarramendi, Lucas Silva hay Sami Khedira. Đỉnh điểm của sự thất vọng và bất lực, có lẽ chính là quyết định sử dụng Ramos ở hàng tiền vệ.

Bên cạnh đó, cũng cần nhắc tới sở thích “chết người” của Florentino Perez. Đây chẳng phải lần đầu tiên thói quen dồn tiền mua siêu sao tấn công, “bỏ quên” hàng phòng ngự của vị chủ tịch đáng kính này khiến Real phải trả giá. Làm một phép so sánh nho nhỏ: Hè 2014, ông chi xấp xỉ 90 triệu euro cho hàng công và 12 triệu cho hàng thủ; Hè 2013, sự chênh lệch ấy còn khủng khiếp hơn, 100 triệu và 8 triệu.

Rõ ràng, chẳng phải ngẫu nhiên mà sau 1 năm, Real hùng mạnh, “vua” của toàn cõi châu Âu trở thành một cựu vương thất thế. Đen đủi có, nhưng phần lớn là do những chính sách đầu tư và sử dụng nhân sự sai lầm của Ban lãnh đạo và HLV. Thời gian không chờ đợi một ai cả, Ancelotti và Perez cần họp nhau lại để tìm ra những phương án đúng đắn hơn, để hy vọng rằng trong vòng 1 năm tới, “Bầy kền kền” lại cất cánh và trở về với đỉnh cao danh vọng, nơi vốn thuộc về họ.