Trong một cuộc trả lời phỏng vấn cách đây 3 ngày trên World Soccer, tiền vệ Coutinho tiết lộ sau khi cùng Bayern vô địch Champions League 2019/20, HLV Ronald Koeman đã gọi điện thuyết phục anh trở lại Nou Camp. Chiến lược gia người Hà Lan cam kết sẽ dành cho Coutinho một suất chính trong đội hình Barca ở mùa giải 2020/21.
Ông Koeman đã giữ lời. Không những tạo cơ hội để Coutinho đá chính, HLV 57 tuổi này còn công khai ý định xây dựng lối chơi của Barca xoay quanh tuyển thủ Brazil chứ không phải Lionel Messi. Để thực hiện ý đồ đó, ông Koeman trả Coutinho lại vị trí hộ công từng làm nên tên tuổi của anh khi còn thi đấu trong màu áo Liverpool.
Nhưng phong độ của Coutinho thất thường hệt như biểu đồ hình sin. Tuyển thủ Brazil vẫn chưa đáp ứng được sự kỳ vọng của HLV Koeman. Từ đầu mùa đến giờ, cầu thủ 28 tuổi này mới có được 2 bàn thắng và 2 đường chuyền thành bàn ở La Liga.
Trận thua 1-2 của Barca trước đối thủ “hạng lông” Cadiz cuối tuần qua là một trong những màn trình diễn gây thất vọng nhất của Coutinho dưới triều đại HLV Koeman. Tuyển thủ Brazil thi đấu tệ đến mức, chiến lược gia người Hà Lan buộc phải thay anh ra đầu hiệp 2, nhường chỗ cho tiền đạo Ousmane Dembele.
Theo đánh giá sau trận của ESPN, Coutinho chỉ được chấm 4 điểm. Không chỉ chậm chạp, xử lý tình huống rườm rà do thích lạm dụng kỹ thuật cá nhân, Coutinho còn bỏ lỡ khá nhiều cơ hội. Anh ít nhất 2 lần khiến những người yêu mến đội bóng xứ Catalunya tiếc đứt ruột khi bỏ lỡ những tình huống ngon ăn, điển hình là pha dứt điểm ở đầu trận sau đường chuyền “dọn cỗ” của Messi.
Đã không ít lần ở trận đấu với Cadiz, Coutinho khiến Messi “nóng mắt” vì những đường chuyền sai địa chỉ rất vô duyên, dù tuyển thủ Brazil thi đấu trong vai trò một người làm bóng. Coutinho càng mất điểm khi cố tình chậm chạp rời sân lúc bị thay ra, dù Barca lúc đó đang bị Cadiz dẫn 1-0.
Barca đã chi 160 triệu euro để đưa Coutinho về từ Liverpool, qua đó biến anh trở thành bản hợp đồng đắt kỷ lục ở Nou Camp. Nhưng rõ ràng, tuyển thủ Brazil đắt mà chưa xắt ra miếng. Có lẽ HLV Koeman cần phải tìm một phương án khác, thay vì để Barca đá xoay quanh một cầu thủ có phong độ trồi sụt như Coutinho.
