Đầu năm 2016, sau khi tiếp quản Espanyol, doanh nhân người Trung Quốc, Chen Yansheng nói rằng mục tiêu nhắm đến là tấm vé dự Champions League, điều chưa bao giờ xảy ra trong lịch sử đội bóng này. 3 năm là khoảng thời gian đủ dài để điều đó thành sự thật. Nhưng bây giờ đã là năm 2020, và đấu trường Champions League vẫn ngoài tầm với của họ. Và nó sẽ còn xa hơn nữa sau đêm nay, khi Espanyol rớt hạng.
Vào trung tuần tháng trước, Espanyol tưởng như đã nhìn thấy ánh sáng cuối đường hầm khi kiếm được 4 điểm sau 2 trận đầu sau khi La Liga trở lại. Họ chỉ cách nhóm trụ hạng 3 điểm. Nhưng thay vì tiến lên thì Espanyol trượt dài từ đó với 6 trận thua liên tiếp. Bây giờ đội quân của HLV Francisco Rufete đứng cuối BXH và cách vị trí an toàn 11 điểm. Để ở lại La Liga, họ buộc phải thắng tất cả các trận còn lại, bắt đầu là chuyến làm khách tới Nou Camp của kình địch cùng thành phố Barca. Đồng thời, một trong ba đội Eibar, Celta và Alaves phải thua cả 4 trận cuối cùng.
Đây là viễn cảnh không tưởng, và có lẽ không cần chờ đến ngày hạ màn, số phận của Espanyol sẽ được định đoạt ngay ở Nou Camp, nơi họ toàn thua trong 10 mùa qua. Để nhấn mạnh thêm sự lép vế của Espanyol: họ đã thủng lưới 33 bàn trong 10 trận gần nhất làm khách tại đây và chỉ ghi được 2 bàn thắng.
Vào lúc này, không có phép màu cho Espanyol. Ngay cả những CĐV trung thành nhất cũng thôi mơ mộng vào điều kỳ diệu, bởi đơn giản các học trò của Rufete không xứng đáng. Họ đã đánh mất nhiệt huyết, dũng khí từ lâu và thả trôi số phận. Gần 3 tuần qua người ta chỉ thấy một đội bóng cạn kiệt sinh khí, vừa thiếu chất lượng trong phòng thủ vừa không có khả năng đe dọa đối phương.
Không có 3 điểm trong trận đấu sắp tới, Espanyol sẽ kết thúc 26 năm chinh chiến ở giải đấu hàng đầu Tây Ban Nha. Trong khoảng thời gian tươi đẹp này, họ đã 2 lần đoạt Cúp Nhà Vua Tây Ban Nha (1999/00, 2005/06) và một lần vào đến chung kết UEFA Cup. Giờ thì Espanyol chỉ có thể hy vọng tương lai ở giải hạng Nhì sẽ giống như 4 lần xuống hạng trước trong lịch sử, khi họ đều thăng hạng ngay sau đó.
XEM THÊM
Bất chấp Barca tệ hại, Messi vẫn bùng nổ và không thể bị ngăn cản
