Trận thua 2-3 trước Bilbao ở Cúp Nhà Vua mới đây là một ví dụ. Thất bại ấy đã lấy đi của họ thêm Ansu Fati, người đã bị tái phát chấn thương. Ngoài ra, nó cũng đặt ra những dấu hỏi về khả năng phòng ngự của các lão tướng như Sergio Busquets, Jordi Alba và Dani Alves.

Trong bối cảnh ấy, HLV Xavi đang rơi vào một tình cảnh khá tế nhị. Đó là ông đang phải trông cậy nhiều hơn vào những cầu thủ tưởng như đã không còn có tên trong kế hoạch tương lai của đội bóng. Đó là những người như Luuk de Jong, Martin Braithwaite hay Sergino Dest, bộ ba đang nằm trong danh sách cần chuyển nhượng của Barca, nhưng giờ lại có vai trò khá quan trọng.

Từ một bản hợp đồng bị coi là thất bại, Luuk de Jong đã ghi tới 3 bàn trong 3 trận đấu tính đến trước chuyến làm khách tới sân của Alaves. Tiền đạo được mượn từ Sevilla chơi tốt đến mức được HLV Xavi đưa ra làm tấm gương trong phòng thay đồ. Trả lời phỏng vấn tờ AD (Hà Lan), Luuk de Jong cũng thừa nhận: “Tôi nghĩ chính, chính HLV Xavi cũng hơi ngạc nhiên khi thấy tôi thích nghi nhanh được với lối chơi của ông ấy như vậy”.

Và sau tiền đạo này, cơ hội có thể sẽ được trao cho những người thừa khác. Đó là Braithwaite, người sẽ có cơ hội ra sân nhiều hơn khi Ansu Fati và Memphis Depay chấn thương, còn Ousmane Dembele bị “cấm vận”. Và đó còn là Dest, người có thể được tính đến cho hành lang cánh khi cả Alves lẫn Alba đều tỏ ra đuối sức.