Trong quá khứ, Barca thường xử lý không tốt trong những tình huống “bóng chết”. Nguyên nhân đầu tiên là bởi dưới thời các HLV Pep Guardiola hay Tito Vilanova, họ gồm đa phần là những cầu thủ thấp bé như Pedro, Lionel Messi, Xavi hay Andres Iniesta, Jordi Alba, Dani Alves… Quan trọng hơn, Barca trước đó không chú trọng đến các tình huống cố định.

Chỉ từ khi HLV Luis Enrique được bổ nhiệm, kỹ năng xử lý “bóng chết” của Barca mới được cải thiện. Bởi ngay từ đầu, chiến lược gia 46 tuổi đã nhận ra điểm yếu của Barca. Do vậy, ông đã cắt cử riêng trợ lý Juan Carlos Unzue để giúp các cầu thủ khắc phục tình trạng này. Nhờ đó, Barca hiện đang là một trong những đội chơi bóng bổng tốt nhất hiện nay.

Ở trận đấu trên sân của M’gladbach, mỗi khi Barca được hưởng những quả đá phạt, cũng như trong những lần họ phải đối mặt với các tình huống “bóng chết”, không phải HLV Enrique, mà Unzue mới là người chạy ra sát đường biên để chỉ đạo cầu thủ. Nhờ vậy, Barca có được bàn ấn định chiến thắng 2-1 từ một pha phối hợp đá phạt góc, với Gerard Pique là người làm tung lưới đối phương.

Không phải vô cớ mà HLV Enrique dành nhiều lời khen ngợi cho người trợ lý của mình sau trận thắng trước M’gladbach. Bàn thắng ấn định chiến thắng của Pique đã là pha lập công thứ 5 của Barca từ những tình huống cố định, kể từ pha ghi bàn từ “bóng chết” đầu tiên ở mùa này do trung vệ Jeremy Mathieu thực hiện vào lưới của Alaves ở vòng 3 La Liga.

Unzue từng là thủ môn có khả năng ra vào hợp lý và phán đoán tình huống rất giỏi, nên được HLV Enrique tin tưởng giao nhiệm vụ. Ở Nou Camp, Unzue lập riêng một nhóm chuyên nghiên cứu cách xử lý “bóng chết” của đối thủ trước mỗi trận đấu, sau đó chỉ ra cho cầu thủ trong các buổi tập và yêu cầu họ thực hiện những bài ứng phó. Đó là lý do tại sao trong các tình huống “bóng chết”, Unzue luôn phải ra sát đường biên chỉ đạo.

Theo chỉ đạo của Unzue, trong tấn công, những cầu thủ to con và có khả năng chơi đầu tốt như Pique, Mathieu hay Suarez không nhất thiết bằng mọi giá phải tìm đến trái bóng và tung ra những cú đánh đầu, mà họ còn có nhiệm vụ hút hậu vệ đối phương, để những cầu thủ nhỏ bé như Messi, Neymar cũng có thể có được những khoảng trống trong vòng cấm địa của đối phương, đón đường chuyền của đồng đội để lập công.

Vì thế, số bàn thắng từ “bóng chết” của Barca được cải thiện qua từng mùa. Ở mùa 2014/15, Barca ghi được 13 bàn từ các tình huống cố định, mùa 2015/16 là 16 bàn và bây giờ đang là 5 bàn.

Barca còn phòng ngự tốt hơn trong những tình huống cố định. Nếu như dưới thời của Guardiola hay Vilanova, các cầu thủ chỉ biết co cụm về phần sân nhà để đối phó với những pha đá phạt thì với Unzue, họ được chỉ đạo phải giữ cự li đội hình, tập trung phòng ngự khu vực và đặc biệt là họ cắt cử riêng người để kèm chặt những cầu thủ đối phương mà Unzue cho là có thể gây nguy hiểm cho Barca trong các tính huống “bóng chết”.

Tóm lại, HLV Enrique có lý do để khen ngợi “cánh tay phải” Unzue. Trợ lý HLV của Barca tuy có vai trò thầm lặng, nhưng đang đóng góp rất lớn giúp Barca ngày càng hoàn thiện hơn.