Van der Vaart và Bale từng có quãng thời gian sát cánh cùng nhau trong màu áo Tottenham giai đoạn 2010-2012. Cầu thủ người Hà Lan chia tay sân White Hart Lane để chuyển sang khoác áo Hamburg năm 2012, trong khi Bale rời đội bóng thành London 1 năm sau đó để gia nhập Real với mức phí kỷ lục 91 triệu euro (báo chí Anh đưa tin 100 triệu euro).
Ngay ở mùa giải đầu tiên có mặt tại sân Bernabeu, Bale đã đóng vai trò không thể thiếu trong đội hình của Real khi giúp đội bóng giành chức vô địch cúp Nhà vua Tây Ban Nha, Champions League, Siêu cúp châu Âu và FIFA Club World Cup. Tuy nhiên ở mùa giải năm nay cầu thủ người xứ Wales bị chỉ trích khá nhiều về phong độ và lúc này cũng chỉ có 7 trận ra sân do thường xuyên dính chấn thương.
Trong buổi trả lời phỏng vấn mới đây với Canal Plus, tiền vệ Van der Vaart cho rằng người đồng đội cũ của mình không ở đẳng cấp ngang hàng so với 2 siêu sao Cristiano Ronaldo và Lionel Messi.
Van der Vaart nhận định Bale không cùng đẳng cấp với Ronaldo hay Messi
"Tôi không bao giờ nghĩ Bale sẽ kết thúc sự nghiệp tại Real. Cậu ấy không giống Ronaldo hay Messi, những người ở đẳng cấp khác", Van der Vaart chia sẻ.
Khi được hỏi về HLV Jose Mourinho, người đẩy anh khỏi sân Bernabeu trong quá khứ, ngôi sao người Hà Lan cho biết: "Mourinho là một HLV rất tài năng, ông ấy là người rất hà khắc nhưng ông ấy biết mình muốn gì. Mourinho nói với tôi rằng sẽ ký hợp đồng với Mesut Oezil và điều tốt nhất là tôi nên chuyển tới một đội bóng Anh hay bất cứ nơi nào".
Van der Vaart lúc này đang khoác áo Real Betis tại La Liga, sau khi chia tay Hamburg hồi mùa Hè vừa qua. Tuy nhiên, trong màu áo đội bóng mới cầu thủ 32 tuổi không thường xuyên được trọng dụng khi mới ra sân 2 trận từ đầu mùa.
