Ở trận đấu gặp Leverkusen hồi giữa tuần tại vòng bảng Champions League, Atletico chơi tấn công vô cùng bế tắc. Họ hầu như không thể tiếp cận được khung thành của đội bóng đến từ nước Đức.

Nhưng chỉ 8 phút sau khi Diego Simeone tung tiền đạo Alvaro Morata vào sân thay tiền vệ Koke ở hiệp 2, đội chủ nhà đã ghi được bàn thắng duy nhất của trận đấu. Siêu dự bị người Tây Ban Nha đã lên tiếng với pha đánh đầu hiểm hóc làm tung lưới Leverkusen sau nỗ lực chuyền bóng của hậu vệ trái Renan Lodi. 

Đó không phải lần đầu tiên ở mùa này, HLV Simeone có những quyết định điều chỉnh nhân sự làm thay đổi cục diện trận đấu. Cũng ở đấu trường Champions League, trong trận ra quân, Atletico đã hòa 2-2 với đội khách Juventus.

Hôm đó, tiền vệ Hector Herrera được đưa vào sân thay Thomas Partey ở phút 76. Anh đã ghi bàn đúng ở những phút bù giờ cuối cùng để giúp đội nhà tránh khỏi một thất bại trước đối thủ đến từ Italia.

Nếu tính từ đầu mùa giải đến giờ, Atletico đã ghi được tổng cộng 13 bàn thắng trên mọi mặt trận. Trong đó, có 5 pha lập công được thực hiện bởi các cầu thủ vào sân thay người, chiếm 38,46% số bàn thắng của cả đội.

Con số này là vô cùng ấn tượng. Phải nhắc lại rằng, trước đó, mùa giải mà các cầu thủ dự bị của Atletico ghi được nhiều bàn thắng nhất cũng chỉ đạt mức 24,72% (mùa giải 2015/16).

Morata xé lưới Leverkusen chỉ 8 phút sau khi vào sân thay người

Ở La Liga mùa này, Atletico cũng có những pha giành điểm ngoạn mục nhờ sự thay đổi người hiệu quả của HLV Simeone. Cụ thể, ở vòng 2, chiến lược gia người Argentina quyết định đưa tiền vệ Vitolo vào thay trung vệ Mario Hermoso ở phút 60.

Đúng 11 phút sau, Vitolo ghi bàn giúp Atletico đánh bại chủ nhà Leganes 1-0. Ngay tiếp vòng sau, Atletico ngược dòng thắng đội khách Eibar 3-2. Trong đó, 2 cầu thủ vào sân thay người ở hiệp 2 là Vitolo và Partey mỗi người đóng góp 1 bàn thắng.

Tóm lại, HLV Simeone rất mát tay trong mỗi quyết định thay người ở mùa giải này. Nếu không, thành tích thi đấu của Atletico có lẽ còn tồi tệ hơn. Nhưng nếu nhìn theo một chiều hướng khác, đội bóng thủ đô Madrid rõ ràng đang gặp vấn đề trong lối chơi tấn công. Đó là sự thiếu hiệu quả của các cầu thủ được ông Simeone tin tưởng cho ra sân từ đầu trận!