Ngôi đầu của Atletico thực ra đã bị đe dọa sau trận thua 0-1 tại tổ ấm của Sevilla. Trận El Clasico ở vòng này tưởng như sẽ là cơ hội để thầy trò HLV Diego Simeone vượt lên. Vì bất kể Real Madrid hay Barca giành chiến thắng, họ sẽ tạm cắt đuôi được một trong hai đối thủ nếu giành chiến thắng trên sân Betis. Nhưng cuối cùng, kịch bản tồi tệ nhất đã diễn ra khi Atletico bị cầm hòa tại Benito Villamarin.
Tuy vẫn giữ được ngôi đầu bảng nhưng với việc Real Madrid giành chiến thắng trong trận Kinh điển, Los Rojiblancos chỉ còn hơn đội bóng hàng xóm có 1 điểm và hơn Barca 2 điểm. Đó là khoảng cách quá mong manh, trong bối cảnh phía trước vẫn còn 8 vòng đấu. Và đó cũng là kịch bản ít người nghĩ tới nếu biết rằng kết thúc lượt đi, Atletico vẫn còn hơn Real Madrid tới 7 điểm, hơn Barca tới 10 điểm và còn đá ít hơn hai đối thủ 1 trận.
Tất nhiên, các CĐV cũng khó có thể chỉ trích thầy trò HLV Simeone vì trận hòa trên sân Betis. Vì cho chuyến đi tới sân Benito Villamarin, Atletico đã mất hai chân sút tốt nhất của mình là Luis Suarez (19 bàn) và Marcos Llorente (10) vì án treo giò.
Vận đen còn tiếp tục ám ảnh Los Rojiblancos khi ngòi nổ Thomas Lemar bị gạch tên ngay trước trận vì chấn thương và ngay đầu hiệp 2, cả Joao Felix cũng phải rời sân vì lý do tương tự.
Điều đáng trách ở đây là đội bóng dưới quyền El Cholo đã không còn giữ được bản sắc của mình nữa. Trước đây, mỗi khi để Atletico dẫn trước là đối thủ đừng mơ cân bằng được tỷ số. Thời điểm ấy, Los Rojiblancos cũng đặc biệt tỏ ra sắc sảo trong những đường phản công.
Nhưng tại Benito Villamarin, Atletico đã để Betis gỡ hòa dù mở được tỷ số từ rất sớm nhờ công của Yannick Carrasco. Và nếu không có phản xạ xuất thần của thủ thành Jan Oblak, họ thậm chí có thể đã thua sau cú đánh đầu cận thành của Emerson hay cú sút vào góc hiểm của Diego Lainez.
Atletico thực ra cũng có những cơ hội của mình. Chỉ có điều, Saul Niguez và đặc biệt là Angel Correa đều không thể tận dụng để kết liễu đội chủ nhà. Tỷ số hòa, vì thế là kết quả hợp lý nếu nhìn vào những diễn biến ở Benito Villamarin.
Một điểm này đã giúp Atletico tiếp tục bảo toàn được ngôi đầu bảng. Nhưng rõ ràng, ngày nửa đỏ-trắng thành Madrid đánh mất nó sẽ chẳng còn xa nếu họ tiếp tục run rẩy như hiện tại.
