Giai đoạn đỉnh cao của Barcelona gắn liền với lối chơi chủ động kiểm soát bóng mà hiện thân là Xavi Hernandez. Khi Xavi ra đi, khả năng chuyền và kiểm soát bóng của Barca giảm sút thấy rõ. Từ HLV Luis Enrique đến Ernesto Valverde đều phải tìm phương cách khác để đội bóng trở nên cân bằng hơn.
Enrique sử dụng lối tấn công nhanh trực diện với MSN (Messi-Suarez-Neymar) còn Valverde thường xuyên sử dụng sơ đồ 4-4-2 và trọng dụng Paulinho, mẫu tiền vệ giỏi chiếm lĩnh không gian. Tuy nhiên, lối chơi kiểm soát bóng đang dần hồi sinh tại Barca, với sự xuất hiện của Arthur Melo, cầu thủ được ví là Xavi đệ nhị.
Bản đồ thể hiện đường chuyền của Arthur ở trận gặp Valencia
Từ trận gặp Tottenham, Arthur đã khiến người xem ngỡ ngàng bởi phong cách chơi bóng rất giống Xavi. Đến trận đấu với Valencia, màn trình diễn của tiền vệ người Brazil càng thuyết phục để người xem tin rằng anh là đệ tử chân truyền của huyền thoại bóng đá Tây Ban Nha.
Cụ thể, tại Mestalla, Arthur thực hiện 142 đường chuyền với độ chính xác lên tới 95%, kỷ lục của mùa giải này. Chính nhờ đóng góp của cầu thủ 22 tuổi này, Barca đã thực hiện tới 991 đường chuyền và kiểm soát bóng tới 75%. Trong khi đó, kỷ lục của La Liga do chính Xavi nắm giữ với 148 đường chuyền ở trận đấu với Levante vào tháng 11/2012.
