Real Madrid thực ra luôn biết cách làm điều đó. Mọi thứ đã bắt đầu một cách tồi tệ với người Madrid sau World Cup 2022, khi họ chỉ thoát thua nhờ những pha cản phá của Thibaut Courtois, trước khi đánh bại một Valladolid đang đua... trụ hạng nhờ 2 bàn thắng trong 7 phút cuối trận. Họ cũng khởi đầu năm 2023 một cách nghèo nàn khi chỉ vượt qua đội bóng Hạng Tư Cacereno với tỷ số 1-0 tại Cúp Nhà Vua, trước khi để thua Villarreal 1-2 ở La Liga.
Real Madrid cũng chỉ giành quyền lọt vào trận chung kết Siêu Cúp Tây Ban Nha nhờ đánh bại Valencia trong loạt sút luân lưu. Nhưng sau trận thua 1-3 trên đất Saudi Arabia, họ lại hiện nguyên hình. Ở thời điểm ấy, việc so sánh Barca với Real Madrid chẳng khác nào đặt một chiếc Ferrari cạnh một chiếc Lada.
Nhìn vào lịch hẹn kế tiếp, nhiều người thậm chí còn nghĩ rằng họ sẽ “chết”. Vì Real Madrid lần lượt phải chạm trán với Villarreal, Bilbao, Atletico, Sociedad và Valencia tại Cúp Nhà Vua và La Liga. Nhưng đội bóng của Ancelotti, người từng đem về sân Bernabeu chiếc cúp Champions League thứ 10 và 14 nhờ những cú ngược dòng thần kỳ, không bao giờ chết.
Dù để Villarreal dẫn 2-0 sau hiệp 1 trong màn tái ngộ tại Cúp Nhà Vua, Real Madrid đã thắng chung cuộc với tỷ số 3-2. Họ sau đó thắng nhẹ 2-0 trên sân Bilbao ở La Liga, trước khi tạo ra màn ngược dòng tiếp theo để đánh bại Atletico 3-1 ở tứ kết Cúp Nhà Vua. Và ngay trong trận hòa 0-0 với Sociedad, người Madrid thực ra vẫn chơi rất tốt.
Tất nhiên, Ancelotti hiểu rằng không phải lúc nào đội bóng của ông cũng có thể ngược dòng hoặc chơi tốt. Vậy đâu là lý do giúp Real Madrid luôn duy trì được tính chiến đấu? Câu trả lời là nhờ chất lượng đội hình và sự mượt mà trong quá trình chuyển giao.
Khi Karim Benzema hoặc Vinicius Junior bị phong tỏa, Marco Asensio và Rodrygo sẽ lên tiếng. Dani Ceballos chính là nhân tố tạo ra sự khác biệt khi vào thay người trong trận thắng ngược Villarreal 3-2 ở Cúp Nhà Vua. Còn Eduardo Camavinga thì tỏa sáng trong chiến thắng 2-0 trên sân Bilbao, trận đấu mà cả Luka Modric lẫn Toni Kroos cùng ngồi dự bị.
Kroos giờ đã 33 tuổi, Modric thậm chí đã 37 còn Casemiro đã ra đi. Bộ ba tiền vệ mà HLV Ancelotti từng gọi là “Tam giác quỷ Bermuda” giờ không còn là bệ phóng thành công của Real Madrid. Nhưng đội bóng vẫn không hề yếu đi, nhờ Federico Valverde (24 tuổi) cùng sự xuất hiện của Camavinga (20) hay Aurelien Tchouameni (23).
Jude Bellingham (19 tuổi) đang là mục tiêu tiếp theo của quá trình thay máu hoàn toàn tuyến giữa của người Madrid. Dĩ nhiên, sự chuyển giao không phải lúc nào cũng suôn sẻ, và họ cũng từng nếm trải thất bại. Nhưng Real Madrid vẫn thành công nhờ tìm được điểm cân bằng giữa sự sắt đá của ban lãnh đạo và kỹ năng quản trị mềm dẻo của Ancelotti, người đầu mùa từng kêu gọi “sự thông cảm từ các cựu binh và lòng kiên nhẫn của các cầu thủ trẻ ở thời khắc chuyển giao”.
