Không phải Real, Atletico và tất nhiên cả CLB đang bị cấm chuyển nhượng Barca, mà Valencia mới là đội cho thấy sự khát khao nhất ở TTCN mùa Đông năm nay. Ngay khi phiên chợ giữa mùa vừa mở cửa, họ đã đưa về sân Mestalla tiền vệ Enzo Perez với giá tới 25 triệu euro từ Benfica. Ngôi sao người Argentina đã nổi lên mạnh mẽ tại World Cup 2014 vừa rồi và luôn là một cầu thủ hàng đầu tại giải VĐQG Bồ Đào Nha mấy năm qua.

Tất nhiên, đây chỉ là một bước đi tiếp theo trong quá trình vực dậy Bầy dơi của tân chủ tịch Peter Lim. Như đã biết, ngay khi mua lại Valencia hồi mùa Hè năm ngoái, tỷ phú người Singapore ngay lập tức bơm tiền nâng cấp đội hình vốn bị suy kiệt vì phải bán sao trả nợ từ mấy năm trước. Hồi đầu mùa này, Valencia cũng đã chi ra tới gần 44 triệu euro để chiêu binh. 

Đáng nói là các tân binh sáng giá của Valencia đều ngay lập tức chứng tỏ được tài năng. Hầu hết đã trở thành những trụ cột mới và vững vàng trong đội hình của HLV Nuno Santo, như cặp trung vệ Nicolas Otamendi - Shkodran Mustafi, tiền vệ trung tâm Andre Gomes, hậu vệ đa năng Lucas Orban hay cầu thủ chạy cánh Rodrigo De Paul. 

Để rồi, Valencia đã sớm cải thiện được sức mạnh trên sân. Họ đang xếp thứ 4 tại La Liga, với khoảng cách không phải quá lớn so với “tam anh La Liga”: Atletico, Barca và Real (nhiều nhất chỉ là 8 điểm). Đáng nói nữa, Valencia càng chơi càng hay và càng ổn định. Họ đã bất bại cả 5 trận cuối cùng của năm 2014 trên mọi đấu trường, gồm 3 chiến thắng. 

Sự đáng gờm của Valencia còn được thể hiện qua việc họ từng hạ gục ĐKVĐ Atletico 3-1 hồi đầu mùa, sau đó cũng chỉ không may mắn bị Barca đánh bại 0-1. Nói tóm lại, Valencia đã trở lại với vị thế của một thế lực lớn như trước, hoàn toàn có thể tái nhập cuộc đua vô địch La Liga sau nhiều năm đóng vai kẻ trầu rìa.

Ngoài khát khao lớn lao và quyết tâm của đội đầu tiên đảm nhiệm sứ mệnh chặn đứng “ách đô hộ” của Kền kền trắng, Valencia còn sẽ có sự ủng hộ của thánh địa linh thiêng Mestalla, nơi họ thắng tới 9/12 trận gần đây.

Ngoài ra, HLV đầy tài năng Nuno Santo còn đang có trong tay lực lượng gần như hùng hậu nhất để nghênh đón kẻ hủy diệt đến từ Madrid. Thiếu vắng duy nhất của Los Che là tiền vệ trung tâm Javi Fuego vì án treo giò. Song như đã đề cập, Valencia vừa mua được tân binh đắt giá Enzo Perez. Đây chính là cầu thủ có thể chơi tốt ở vị trí này (bên cạnh chạy cánh). Ngoài ra, Valencia cũng vừa đón chào sự trở lại của tiền vệ Andre Gomez sau án treo giò để bù đắp cho thiếu vắng này. Lưu ý, Gomez mới chính là cầu thủ được xem là đá chính ở vị trí này, chứ không phải Fuego.

Real đang rất mạnh mẽ. Họ đã giành tới 4 danh hiệu lớn trong năm 2014, đang bước vào năm mới với chuỗi thành tích 22 trận toàn thắng. Nhưng thực tế giờ đang là giai đoạn họ dễ bị đánh bại nhất trong khoảng thời gian gần đây vì hầu hết các ngôi sao đều đang quá tải. Vì phải phục vụ lợi ích kinh tế cho CLB, thầy trò HLV Carlo Ancelotti gần như không có kỳ nghỉ Đông năm nay. Ngay trước thềm năm mới, Real đã phải lặn lội sang tận Dubai, UAE, để đấu giao hữu kiếm tiền với Milan. Kết quả sự uể oải về tinh thần và suy kiệt về thể lực đã khiến họ để CLB đang thất thế tại Serie A dễ dàng đánh bại với tỷ số 4-2. 

Ở trận này, HLV Ancelotti sẽ tiếp tục thiếu vắng bệnh binh dài hạn Modric. Ngoài ra, hậu vệ trái Marcelo cũng khó có thể kịp bình phục chấn thương. Trong khi đó, Ramos nếu muốn thi đấu thì sẽ phải tiêm thuốc giảm đau.

Rõ ràng, giờ đang là cơ hội rất tốt để Valencia chặn bước tiến của gã khổng lồ Real, đồng thời khẳng định được vị thế của mình.