Cùng với việc giúp ĐT Anh trở thành đệ tứ anh hào tại VCK World Cup 2018, HLV Gareth Southgate còn nhận được sự chú ý từ giới mộ điệu tại xứ sở sương mù qua chuyện tình ngang trái. Hiếm ai biết được cô vợ hiện tại Alison của Southgate từng có bạn trai trước khi nhận lời cầu hôn của Southgate. 

Theo những gì tờ Daily Mail mô tả, Southgate gặp Alison lần đầu vào đầu những năm 1990 khi còn khoác áo Crystal Palace. Vào thời điểm đó, Alison là nhân viên bán hàng cho một cửa hiệu thời trang ở London. Như bị hớp hồn bởi vẻ duyên dáng của cô, Southgate thường xuyên tới đây mua đồ với mục đích tiếp cận người đẹp. Phần nào nhút nhát, nên Southgate phải mất khá lâu mới có thể bắt chuyện được với Alison. Chưa kịp vui mừng, Southgate đã bị dội một gáo nước lạnh khi Alison thừa nhận đang ở cùng với bạn trai có tên là Russell Gibbs. 

Sau thời gian đầu hụt hẫng, Southgate dần lấy lại tự tin và tìm cách chứng minh tình cảm của mình với Alison. Và rồi mưa dầm thấm lâu, Alison cũng đã “say nắng” với một Southgate kiên trì và chân thành. Theo lời chia sẻ của Southgate, ông vẫn nhớ những lẫn hẹn hò bí mật với Alison tại bãi đỗ xe nhằm qua mặt bạn trai của cô. Và bước ngoặt trong mối quan hệ tình cảm giữa hai người xảy ra khi Southgate chuyển sang Aston Villa vào năm 1995. 

Ngay lập tức, Alison đưa ra mệnh lệnh: “Hoặc phải đưa cô đi cùng, hoặc chia tay ngay lập tức”. Đương nhiên Southgate đã chọn phương án đưa Alison đi cùng với mình. Và mối quan hệ ngang trái này rốt cuộc đã được cụ thể hóa bằng hôn lễ vào năm 1997. Cùng với đó, hạnh phúc còn nhân lên gấp bội khi cả hai lần lượt chào đón 2 đứa con đẹp như thiên thần là Mia và Flynn.

Khỏi nói anh chàng Russell đã đau khổ thế nào khi bị Southgate cướp mất bồ. Bất chấp mọi nỗ lực níu kéo của Russell, Alison vẫn chạy theo tiếng gọi trái tim. “Tôi đã từng coi Southgate là kẻ thù không đội trời chung”, Russell thừa nhận trên nhật báo Daily Mail, “Thậm chí tôi có ý định sẽ tìm cách trả thù Southgate”. Tuy nhiên sự khổ đau của Russell đã được bù đắp với việc tìm được người bạn gái phù hợp với mình. 

Giờ đây, Russell đang sống rất hạnh phúc bên vợ con tại khu vực Wickham. “Quá khứ là quá khứ”, Russell nhấn mạnh, “Dù thế nào đi chăng nữa, tôi luôn cầu mong cả hai luôn hạnh phúc. Họ xứng đáng có được điều đó sau những gì đã xảy ra”. Màn gạt bỏ hiềm khích của Russell ắt hẳn sẽ giúp Southgate thêm thoải mái về tinh thần. Hơn thế nữa, HLV trưởng ĐT Anh không còn tự dằn vặt mình vì mang tiếng là kẻ cướp bồ người khác.