Tạp chí TIME phân chia danh sách 100 theo 5 hạng mục: Người tiên phong, Nghệ sỹ, Lãnh đạo, Chính trị gia và Biểu tượng. Neymar đứng trong danh sách các
“biểu tượng” của năm 2017. Anh là cầu thủ bóng đá duy nhất xuất hiện trong danh sách 100 nhân vật có sức ảnh hưởng lớn nhất trong năm 2017.
Để thế giới hình dung rõ hơn về 100 đại diện này, tạp chí TIME yêu cầu mỗi nhân vật phải được miêu tả một cách khái quát bằng một bài viết dài từ 200-300 chữ. Bài viết phải do người hoạt động trong cùng lĩnh vực với nhân vật đó viết. Và càng bất ngờ hơn khi biết, những dòng giới thiệu rất chi tiết về Neymar đăng trên tạp chí TIME lại do David Beckham chấp bút. Trong bài, Becks kể về kỷ niệm anh chụp chung bức ảnh với Neymar thời còn thi đấu cho Real Madrid và khi đó, Neymar mới chỉ là một chú nhóc. Thời gian trôi đi, Becks không thể ngờ Neymar đã trưởng thành và gây được tầm ảnh hưởng lớn đến vậy.
Theo Becks, sở dĩ Neymar có tên trong danh sách 100 của TIME là nhờ những yếu tố như: Tuổi trẻ, tài năng và sự giàu có. Một người mới 25 tuổi như Neymar đã có thể kiếm hàng chục triệu euro/năm hoàn toàn xứng đáng trở thành nguồn cảm hứng cho giới trẻ. Ngoài Neymar, đứng trong danh sách Biểu tượng còn có
sự xuất hiện của 2 ngôi sao thể thao khác là VĐV bóng rổ LeBron James và ngôi sao bóng bầu dục Tom Brady.
